美國眾議院13日決議彈劾總統川普,控訴他煽動群眾暴力、釀成上週的國會暴動案,也讓川普成為美國史上第一位二度遭彈劾的總統。但他在20日即將卸任,可能成為美國第一位遭彈劾的「前總統」,史無前例的情形也讓外界大眾對接下的發展極為好奇。
彈劾案中,參議院實際要做些什麼?
美國彈劾總統共有兩個步驟,先由眾議院投票決議,再交由參議院進行調查、庭審與判決。川普(Donald Trump)接下來可能也會面臨參議院的傳喚。
美國憲法對於參議院在彈劾中的權責界定其實並不多,根據美國在台協會(AIT)提供的憲法第一條第三款,「所有彈劾案,只有參議院有權審理。在開庭審理彈劾案時,參議員們均應宣誓或誓願。如受審者為合眾國總統,則應由最高法院首席大法官擔任主席;在未得2/3出席參議員的同意時,任何人不得被判有罪。」
有固定審理程序嗎?
有的。美國參議院在1868年第一次嘗試彈劾時任總統詹森(Andrew Johnson)就曾訂定彈劾程序,並在1986年更新過一次。相關程序包括:參議員在展開程序前須先宣誓、每天都會召開會議等等。主責的首席大法官負有特別任務,例如,和一般庭審不同的是,參議員的提問和總統律師的答辯只能以書面形式提出,大法官需在時限內將其全部讀完。
彈劾程序什麼時候開始?
目前還不清楚。現任的參議院多數黨領袖麥康奈爾(Mitch McConnell)之前表示,他至少將等到1月19日,也就是川普卸任的前一天,才會重新召回參議員開會,屆時才會開始進行彈劾審理程序。
一天之內能夠完成嗎?
這幾乎是不可能的事。對於眾議院及川普的辯護律師而言,準備控訴證據和相對應的辯詞都需要好幾天、甚至好幾周的時間,不太可能在新總統拜登(Joe Biden)就任之前完成。
所以,理論上,參議員表決要彈劾的,將是「前總統」川普。
彈劾前總統有什麼意義?
根據美國彈劾法規專家分析,前官員照樣可以被彈劾,因此總統也可以。
川普卸任後,參議院當然沒有辦法將他「免職」,不過因為眾議院對川普的彈劾指控是「故意煽動叛亂」,一旦彈劾表決通過(相當於定罪),根據美國憲法增修條文第14條第3項規定「曾對美國作亂謀叛,或幫助或慰藉美國之敵人時,不得為國會參議員或眾議員,或總統與副總統之選舉人,或在美國之政府或在任何一州政府任文官或武官職。」
換言之,川普將不能在聯邦政府及州政府擔任任何公職,也等於斷絕他未來留在政壇的路。而且未來也不能享有每月6位數美元的俸祿及其他卸任元首禮遇。