他手下的人撬門潛入民主黨全國總部，事發後舉世嘩然。調查發現，付給撬門入室者的酬勞，來自尼克森競選連任的競選資金。
那個地方在首都華盛頓特區一個叫水門（Watergate）的辦公樓群裏，史稱」水門事件「。
醜聞曝光後持續發酵，從簡單的撬門偷竊案開始，事態愈演愈烈，最後牽扯到白宮最高層，總統的幕僚和手下。
事發後將近兩年時間，尼克森一直在設法擺脫自己跟醜聞的關係，但似乎越描越黑。經過一系列的司法訴訟，聯邦最高法院作出判決，要求總統必須交出白宮橢圓形辦公室的錄音帶，尼克森不得不服從。
這份後來臭名昭著的「煙幕彈」錄音帶上，可以聽到他親自命令下屬讓中央情報局（CIA）向聯邦調查局（FBI）施壓，停止後者深入調查水門大樓被侵入案件。
至此，尼克森再也無法從醜聞中脫身。
1974年7月27日， 眾議院司法委員會投票通過了有三項指控的彈劾動議：阻撓司法、濫用職權、藐視國會。按照程序，這份議案被提交眾議院全體投票表決。
普遍認為如果眾議院就此表決，肯定全票通過，參議院也不會反對。但是，這個表決沒有發生。
1974年8月9日，尼克森辭職。到目前為止，他是美國歷史上第一個也是唯一一個辭職的總統。
他在辭職講話中說：」我從來都不言棄。任期結束前離職跟我所有的本能相悖。但是，作為總統，我必須把美國的利益放在第一位。「
副總統福特在尼克森辭職後一個小時宣誓就職。此時，尼克森和家人已經乘空軍一號專機抵達加利福尼亞州克萊門特。下飛機時，他已經是一介平民。
一周後，9月8日，福特總統宣佈赦免尼克森，對後者在總統任內的所有違法行為不予訴訟。不到兩年後又逢大選，福特敗選，民主黨的吉米・卡特（Jimmy Carter) 當選總統。
1994年4月22日，尼克森去世。時任美國總統比爾・柯林頓（Bill Clinton）出席葬禮，致悼詞時著重於尼克森的外交業績。
美國白宮網站提到尼克森的政績包括：美國宇航員於1969年首次成功登陸月球，1972年尼克森出訪莫斯科和北京，與前蘇聯領導人勃列斯涅夫簽了限制戰略核武器開發的條約，與中國開始改善關係，結束了越南戰爭，促成以色列和埃及、敘利亞停火。
1998年 — 比爾・柯林頓（Bill Clinton）
美國第42任總統比爾・柯林頓來自阿肯色州，民主黨，美國歷史上第一位「嬰兒潮」年代出生的總統，1993年就任時東西方冷戰已經結束。
進入白宮一年後，柯林頓就麻煩纏身，司法部獨立檢察官肯尼斯・斯塔爾（Kenneth Starr）開始對他立案調查，從「白水門」地產交易開始，範圍不斷擴大，到1998年1月，調查的目標對凖柯林頓和白宮實習生莫妮卡・陸文斯基（Monica Leweinsky）的緋聞。
