首先我想花一點筆墨對日本和英國的文明進程做個比較。
日本的獨特性大多來自較獨特的自然環境和人文歷史。就地理位置而言，日本處於亞洲或歐亞大陸的最東端，它的東面就是浩瀚的太平洋，限於航海條件，近代以前它根本無法與東亞（大陸與半島）以外的任何地區發生文明的接觸，這是其獨特性的由來之一。同樣，英國位於歐洲的最西端，在北美新大陸發現之前，英國沒有與更西面的地區有過任何交往。而與它們一海之隔的，便是文明十分昌盛的東亞大陸和歐洲大陸，大約1萬5000年前，日本列島有陸橋與東亞大陸相連接；將近1萬年前，英倫三島也有陸橋與歐洲大陸相連，後來地球變暖，海平面上升，日本和英國先後成了島嶼，因此就原住民而言，他們最初分別來自東亞大陸和歐洲大陸。這一點上兩者具有很大的相似性。
英國v.s日本：外族文化融合與武力衝突
但是，日本列島和英倫三島與大陸文明的交往上，存在著如下3點差異性。
第一、日本列島上的居民最初與東亞大陸（包括朝鮮半島）大規模的接觸和交往，大約始於2300年前，當時列島還處於依靠狩獵、捕撈和採集為生的原始狀態，粗陶的燒製已經出現，但是沒有農耕和金屬文明，也沒有城市或有規模的村落，列島上的文明，一開始主要依靠先進的大陸文明提升。而歐洲大陸的羅馬人或羅馬帝國進入英倫三島時，島上已經開始了農耕（小麥和大麥），並誕生了鐵器，也就是說，與歐洲大陸大規模接觸時，英倫已經具備了較高的文明水準。
第二、日本列島在接受大陸先進文明時，都是以和平的方式進行的，2300年前後農耕和金屬文明傳來時，都是來自大陸和半島的移民以和平的方式傳播的，以後直到西元6世紀前後，出現過幾次較大規模的移民潮，幾乎都是民間的和平進入，至於後來的遣隋使和遣唐使及幕府時代的僧侶往來，更是和平的交往，沒有一絲一毫的血腥。近代以前日本歷史上唯一一次遭到外族入侵，是1274年和1281年蒙元裹挾高麗水軍和江南水軍對九州北部的進犯，雖然發生了戰爭，但外族沒有真正登陸殺戮，日本是歷史上極少數未遭到外來武力征服的國家之一，它的文明一直在和平的狀態中孕育、發生和演進，它對外來的文明，基本上都是主動而有選擇性的汲取，幾乎一直保持了自己的主體性。而英倫三島，一開始在一世紀時遭到羅馬人三番兩次的武力進攻，最後被占領和征服，成了羅馬帝國的「皇帝行省」之一，被歸入羅馬帝國的版圖。羅馬帝國衰敗後，則不斷遭到北歐維京人的武裝進犯，歷時數百年，也就是說，歐洲大陸文明的進入，幾乎一直伴隨著血腥的武力。相對而言，羅馬人明顯帶來了比較先進的文明：語言、拉丁文、政治制度、城邦、服飾、生活方式和稍後的基督教，這些為爾後的英倫文明奠定了基礎，統一的基督教傳播，也為英倫國家的創建提供了精神前提。維京人或者北歐海盜式入侵，多是以野蠻的殺戮掠奪方式，也使得英倫更加融入了歐洲大陸，總之，和日本相比，在英倫三島上，大陸文明更多是以武力征服的方式進入。
