新冠肺炎（COVID-19）疫情爆發至今，全球確診人數逼近1億，而染疫患者儘管痊癒，仍無法擺脫虛弱、疲憊等後遺症。最新研究揭露新冠肺炎與神經、精神疾病之間的相關性，不少確診個案在染疫後6個月內，出現中風、失智症或其他病變，也提醒大眾，病毒在腦部和心理層面造成的傷害不容忽視。
《衛報》（The Guardian）25日報導，以英國牛津大學（University of Oxford）精神病學專家塔奎特（Max Taquet）為主要作者的最新報告尚待同儕評閱（peer review），不過內容令人震驚。研究分析23萬6379名美國新冠患者，發現每8位患者中便有1位在確診6個月內，首次被診斷出抑鬱症或中風等神經、精神疾病。而若是納入有類似病史的確診者，該比例則多達三分之一。
It has been documented that #COVID19 can cause induce long-term neurological symptoms, including forgetfulness, psychosis, mania, or a stutter.@SutherlandPhD dives deeper into the other findings regarding mental illness & coronavirus. Via @sciam: https://t.co/1eNlp444xu
— Global Health Strategies (@GHS) January 23, 2021
研究者利用電子病歷（Electronic Health Records，EHRs）系統，同時考慮到造成神經、精神疾病的多種因素，例如年紀、性別、種族、潛在身心狀況和社經劣勢等。數據顯示，確診新冠後6個月內，33.6%的病患表現出神經或精神病徵，近13%人是初次罹患這類疾病。
塔奎特等學者的前行研究已經發現，近三分之一的新冠肺炎病患，在獲知確診的三個月內也被診斷出精神疾患。而最新的這項研究中，對照組是在2020年1月20日至12月13日期間，罹患流感和上呼吸道感染的病患。報告顯示，比起流感和其他上呼吸道感染，新冠肺炎病患染疫後出現神經和精神疾患的情況更為普遍，他們在分析對象的病例資料發現中風、急性腦出血、急性顱內出血、失智症和多種精神病等診斷資料。
根據報告統整，罹患新冠肺炎會增加神經、精神疾患的染病風險，而需要入院治療的個案更容易出現腦部病變。塔奎特認為，問題是這些神經、精神症狀會持續多久，團隊目前還沒有答案。
Covid linked to risk of mental illness and brain disorder, study suggests | Coronavirus | The Guardian #covid https://t.co/ih5d65QfAO
— Evgeny Afineevsky (@evgeny_director) January 26, 2021
塔奎特等人的研究成果，並不能證明新冠肺炎引發確診者的神經或精神疾病症狀，只能指出新冠病毒會影響大腦和中樞神經系統。不過這份報告也應該謹慎解析，一方面因為流感和上呼吸道感染病患的回診頻率比新冠肺炎病患高，醫生較容易及時診斷中風等症狀，另一方面是電子病歷缺乏同居人數量、住宅密度、就業工作狀況和旅遊史等重要資訊，分析基準較為片面。
國王學院醫院（King's College Hospital）臨床講師尼寇森（Tim Nicholson）是精神病學專家，他說塔奎特等人的發現指引神經和精神方面併發症的研究方向，激發對於失智症、精神病和格林─巴利症候群（Guillain-Barré Syndrome）等疾病的關注。
