許多科學家和政策制定者預測，免疫計劃將需要花很長時間。儘管如此，疫苗異常迅速的開發讓人們燃起了希望，期待2021年世界大部分地區將恢復正常。經濟學家們開始調高他們的預測。
預計今年全球經濟增長仍將強勁，包括美國在內的許多國家居民無疑會看到餐館顧客增加和其它進展跡象。有些地方的復甦勢頭已經非常強勁，讓半導體供應出現短缺。
美國和英國也在推廣疫苗活動的初期經歷過一些延遲情況，但隨著障礙的排除，供應情況有所好轉。不過，其他地區的前景正變得更不確定。
歐洲大部分地區的邊境正在關閉。紐西蘭總理雅頓（Jacinda Ardern）不久前表示，在2021年大部分時間裡，紐西蘭將繼續禁止國際遊客入境。澳洲一名高級衛生官員最近做出了類似預測，部分原因是目前尚不清楚新冠疫苗是防止病毒傳播，還是只是阻止人們出現重症。
即使是世界上接種疫苗最快的國家：以色列，也仍然處於封鎖狀態，國際航班被無限期禁止。
荷蘭國際集團（ING Group）駐新加坡經濟學家Robert Carnell）表示：「當1月1日到來的時候，我們只要燒掉舊日曆，一切都會好起來，這種假設被證明是過於樂觀了。」
世界銀行預測，匯往開發中國家的匯款（一條至關重要的生命線）在2020年下降7%之後，今年將下降7.5%。音樂廳和學校的關閉時間可能會比預期更長。
預計東南亞和太平洋地區的飯店業務要到明年年中才能全面回升。許多國際學生可能要到2022年年中才能重返大學校園。
弗拉恩克（Mark Fraenkel）表示：「我今早剛和某些可愛的美國客戶通了電話。」他是Blue Dive Port Douglas的老闆，這是一家位於澳洲大堡礁附近的水肺潜水公司。他表示：「我說：『2021年就不給你預訂了。我們不得不取消。』」
包括敦豪（DHL）在內的貨運商預計，今年上半年的航空貨運業務將變得更緊繃，而不是好轉，因為運貨的飛機減少了。在聯合國，官僚主義阻礙了關於建立疫苗護照甚至是一套通用的檢測規則來讓空中交通正常化的討論。
國際航空運輸協會（IATA）預測，洲際航班運量最早要到2023年才能恢復到2019年的水準。IATA高級副總裁卡林（Nick Careen）表示：「我們說的是幾年而不是幾個月，這與兩種速度的疫苗接種有部分關係。我們需要各國政府針對一個流程達成一致；我們不能這樣繼續下去了。」
一個核心問題是，事實證明很難迅速擴大疫苗生產規模。延遲交付可能會對其他買主產生骨牌效應。
