為實現自己提出的「中國夢」，習近平希望將中國幾十個少數民族融合進單一民族身份。
這個激進的文化同化計劃在政府文件和官員談話中被稱為「民族交融」。在中國西北部的新疆地區，這場行動已經發展到了極致，當地的少數民族遭遇了二戰以來最大規模的拘押。同時這場行動已經開始向其他多民族地區擴張、增強。
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在內蒙古，一項計劃擴大了普通話教學和強制使用全國統一教材代替當地教材，引發了抗議和罷課，那些表達反對的學生和家長擔心蒙古語瀕臨遭受抹殺。
這場同化行動有賴於為監視和控制民眾而建立的安全基礎設施。包括在少數民族聚居地鋪設高科技治安監控設備——這種策略已經在新疆用於持續監控突厥裔穆斯林。當地政府表示，這種策略是維護當地安全的必要舉措。
這些手段現在已經向東擴大到了西南部的廣西等較為平靜的地區。廣西是中國人口最多的少數民族壯族聚居地，壯族人篤信萬物有靈，近年來基本上沒有出現過民族衝突。
在控制已經很嚴格的西藏，當地政府新啟動了一項針對農村藏民的「軍旅式」職業培訓計劃，並通過了新規範以在當地宣傳民族團結和愛國主義。先前不曾見諸媒體報導的政府文件顯示，中國安全部門正嘗試安裝最先進的監控和預警系統，該系統可以預測「重點人員」的活動。
負責民族政策的中共機構中央統戰部未回應採訪請求。
中國有55個官方承認的少數民族，幾十年來，執政黨共產黨認為，這些少數民族會逐漸融入國家的主流漢族文化。
在習近平治下，共產黨對這種模式失去了耐心。習近平是中國幾十年來最強勢的領導人，他的目標是把中國建設成一個在經濟和技術上佔據主導地位的強國，可以與中國過去的偉大王朝比肩。他那有著民族主義色彩的「中國夢」，建立在14億中國人擁有共同身份的觀念上。
習近平去年在某次政府民族政策會議上稱，「實現中華民族偉大復興的中國夢，就要以鑄牢中華民族共同體意識為主線。」
中國已經是世界上民族最單一的國家之一，漢族人口佔全國總人口的90%以上。中國還有數以百萬計的人口來自傳統遊牧民族藏族和蒙古族、突厥裔穆斯林，以及與東南亞有著文化聯繫的民族與其他民族。這些民族有各自的語言、信仰和習俗。
中國最大的幾個少數民族，以及那些在文化上與漢族最疏遠的少數民族，生活在中國資源豐富的邊境地區。在歷史上，這些地區時而會脫離中國漢族的控制。就像已對香港採取更強硬的立場一樣，習近平認為，控制中國的少數民族地區是維護國家領土完整的核心。
