在美國，拜登政府認為這是一場針對民選政府的軍事政變。美國國務院2月2日的一則聲明說: 「一小撮緬甸軍事領導人將自己的利益凌駕於人民的意志和福祉之上。我們拒絕接受軍方企圖改變2020年11月緬甸大選結果的任何嘗試。」
50年的軍人統治，政變在軍方的基因裡
史坦吉歐（Sebastian Strangio）是《外交家》雜誌東南亞事務編輯，也是《巨龍的陰影下：中國世紀的東南亞》一書的作者，他告訴美國之音，用政變的方式改變國家的進程幾乎在緬甸軍方的基因中。
他說：「從很多方面來說，這在軍方的基因裡。從1962年起，這就是他們參與政治的方式。 他們把自己當作緬甸國的保護者和守衛者。這是他們可以守住這個國家的方式。」
不過，史坦吉歐說，雖然軍方以保護憲法為由發動政變，但事實上，他們發動政變跟維護軍方的利益是分不開的，軍方已經深入了緬甸經濟的各個方面。
在緬甸2011年開啟民主進程前，緬甸一直是軍人執政。2011年到2015年期間，執政的也是軍方支持的鞏固和發展黨。
1962年，緬甸前軍事強人奈溫發動了一場不流血的軍事政變，從而，控制緬甸長達四分之一個世紀之久。從1962年到2011年的差不多50年間，緬甸軍方把持著國家政權，在政治、經濟、社會上的影響力都非常大。
緬甸的政治轉型最初也是由軍人主導推進的。1988年，緬甸爆發了全國性的抗議示威活動。同年9月，緬甸國防軍總參謀長兼國防部長蘇貌率領軍隊推翻了1962年上台的奈溫政權，接管國家權力。蘇貌承諾實行多黨制，並表示將在1990年舉行大選，緬甸由此出現了一定程度的政治自由和經濟開放局面。
也是在1988年翁山蘇姬創立「全國民主同盟」並出任總書記。1990年，「民盟」作為最大反對黨贏得大選勝利，但是因軍方拒絕交權，廢除了選舉結果。翁山蘇姬遭長期軟禁，而西方國家也從此開始了對緬甸長達20多年的制裁。
1992年，丹瑞大將成為軍政府最高領導人，開始推動漫長的政治轉型進程。有人認為，丹瑞這麼做是迫於翁山蘇姬等國內民主派的抗議和西方民主國家的壓力。
「有紀律的民主」，軍方管轄下的民主
2008年，緬甸推出新憲法，並於2010年11月舉行大選。軍方支持的聯邦鞏固與發展黨在選舉中獲勝，前將軍登盛就任新總統，這標誌著緬甸正式開啟了政治轉型之路。
但是，憲法也為軍方和他們所支持的聯邦鞏固和發展黨保留了相當的權力。比如，憲法規定，軍人議員佔據議會25%議席；軍方有權指定兩名副總統中的一員；政府的國防部長、內政部長和邊境事務部長必須由現役軍人擔任；軍方對憲法改革擁有否決權，軍隊獨立管理軍務，不受總統領導等等。軍方綿延數十年的裙帶利益集團，依然控制著國內的經濟命脈。
