新生兒防禦機能不完全，易受汙染物質影響
胎兒和新生兒的身體防衛機能尚未發展完全，因此油汙染很容易對他們的健康造成負面影響，例如新生兒缺少血腦障壁（blood–brain barrier），便無法抵禦有害化學物質侵入身體，就算是極小劑量的汙染，對嬰兒來說都是重大的傷害。而攝入受汙染的食物或飲水，則可能讓母親營養不良或生病的機率升高，進而影響嬰兒的存活率。
'Absolutely shocking': Niger Delta oil spills linked with infant deaths https://t.co/PkVVquZn1K
— Guardian news (@guardiannews) 6 November 2017
奈及利亞漏油監督網站（Nigerian Oil Spill Monitor）運用奈及利亞國家漏油檢測因應局（National Oil Spill Detection and Response Agency） 提供的數據，開放民眾查詢油汙染的地理資訊。該網站資料顯示，2005年至2015年間，奈及利亞至少發生6600起漏油事件。
賀德勒和布魯德爾勒的研究數據，便是取自奈及利亞漏油監督網站，以及2013年奈及利亞的全國人口調查和健康調查資料。研究團隊的分析對象是2700名母親和他們的5040名子女，他們分別居住在130個聚落，居所距離漏油發生地不足10公里。研究結果顯示，母親住得離漏油發生地愈近，新生兒的死亡率就愈高。此外，若母親懷孕前發生油汙染，誕下的嬰兒會較同齡兒瘦弱，出生不足一年的新生兒尤其如此。
油汙染毀壞奈及利亞居民賴以為生的農田和漁場，甚至使孩童健康蒙受巨大陰影，令人痛心。運動者阿里優（Debbie Ariyo）隸屬關注非洲孩童福祉的英國慈善組織「聯合非洲對抗兒童虐待」（Africans Unite Against Child Abuse） ，她說她不敢想在過去50年間有多少孩童因為漏油而死。1970年代以來，石油產業逐漸成為奈及利亞的經濟命脈，但同時也造成無數漏油事件。阿里優表示，持續惡化的環境意味著更多孩童得面對受汙染的空氣、飲水、食物和有害化學物質。「簡單地說，要是漏油事件不減少，或是清理進度一直延宕，就會危及更多孩子的健康。」
