《華盛頓郵報》與美國有線電視新聞網（CNN）24日引述華府官員說法，稱北韓在上周末進行兩枚飛彈試射。CNN強調，這是北韓在拜登政府上台後首次為之，《華郵》也說平壤的舉動是在挑戰拜登政府。不過據信北韓並非發射威脅美國安全的彈道飛彈，而是射程較短的短程飛彈、巡弋飛彈或是長程火砲。更令人奇怪的是，北韓官媒並未對飛彈大鳴大放，連日韓兩國也沒有任何反應，讓美方官員對金正恩的用意感到疑惑。
金正恩胞妹、朝鮮勞動黨中央委員會副部長金與正日前曾發表談話，嚴厲譴責本月8日登場的美韓聯合軍演，強調南韓對北韓始終抱有「不正常的敵意」與「被害妄想」。金與正說，美韓所謂「防禦性的例行軍演」不過是「敵視同族」的荒唐詭辯。金與正甚至警告拜登（Joe Biden）政府「若想睡個好覺」，就別在朝鮮半島自找麻煩。當時外界就普遍預期，北韓很快就會進行飛彈試射，果然朝鮮人民軍上個周末就付諸行動。
值得注意的是，北韓官媒朝鮮中央社23日指出，北韓領導人金正恩與中共總書記習近平22日互通口信，金正恩呼籲加強與中國的團結與合作，以應對「敵對勢力」的挑戰。中國官媒新華社則說，中共中央對外聯絡部部長宋濤受習近平委派，3月22日在北京應約會見北韓駐華大使李龍男，轉達了給金正恩的口信。習近平說，「當前，百年變局與世紀疫情疊加作用，國際和地區形勢深刻演變。中朝（朝鮮）傳統友誼是兩黨、兩國、兩國人民共同的寶貴財富。中國願同朝鮮攜手，維護好、鞏固好、發展好中朝關係。」
不過美國智庫傳統基金會（Heritage Foundation）的研究員克林納（Bruce Klingner）對 CNN 表示：「北韓過去在美國和南韓新政府上台後，都會採取某種強烈的挑釁行動。」克林納說，川普（Donald Trump）歐巴馬（Barack Obama）上任後不久，北韓也都曾進行飛彈試射。但這回北韓除了沒有在宣傳上大鳴大放，加州明德大學蒙特雷國際研究學院（Middlebury Institute of International Studies）教授傑佛瑞・路易斯（Jeffrey Lewis）認為北韓只是試射岸防巡弋飛彈，算是對美韓軍演相當溫和的反應。
路易斯對這次的試射還使用了一種相當形象的比喻。他說我們將北韓對美韓軍演的反應從一分打到十分，十分是試射新的洲際彈道飛彈，一分則是金正恩放了個屁。這次飛彈試射大概可以打到兩分。美國國務卿布林肯與防長奧斯丁才連袂訪問日韓、並且強調對「北韓無核化」的關注，美軍勢必高度關切北韓與中國的動向。
