想當年，雷根把美國稱作「山巔城」：言為師行為範，舉世景仰。看現在，誰還把川普的美國看作世界榜樣？她怎麼走到的這一步？
乘飛機前往洛杉磯，總有一些似乎微醺的懷舊感。
30多年前，我就是順著這條航線第一次來美國，實現了我少年時的夢想。美國，不管是作為一個地方、還是一種理念，總是讓我充滿想像。
我對美國的癡迷由來已久，西部片，偵探劇，超級英雄漫畫……16歲時，我能隨口引用的美國總統名言超過英國首相。和許多新來美國的人一樣，落地，一種歸屬感油然而生，一種由熟悉衍生出的忠誠。
1980年代的美國名不虛傳，多道高速路、龐大的冰箱、影劇院、快餐店。我喜歡美國的大氣、大膽、張揚。我離開的那個國家（英國）人們好像從小就很宿命，美國夢的動力不僅僅具有誘惑力、而且給人有一種擺脫枷鎖的感覺。
那是1984年，洛杉磯舉辦奧運會。蘇聯抵制意味著美國更容易壟斷獎牌榜。麥當勞推出刮刮卡促銷，如果美國在某個項目中拿獎牌，麥當勞免費提供巨無霸、薯條和可樂。我猜想這個決定應該是在東方陣營宣佈抵制之前做出的。
接連好幾個星期，滿滿卡路里的免費巨無霸陪伴我高呼「USA! USA！」
那是美國復興的鼎盛時期。擺脫了越戰、水門、伊朗人質事件吃就不散的噩夢，美國證實了自己重生的能力。
1984年的美國，遠遠不是喬治·奧威爾警告的反烏托邦地獄，而是一片充滿了慶祝、樂觀的土地。山姆大叔看起來又很自信了。
對於數以百萬計的人來說，那真是一個「美國又一晨」—雷根連任的競選口號—的時代。
不過，當時的美國並不能稱得上政治和諧，政府還是一如既往的分歧；雷根和尼克松一樣推行南方戰略，利用白人對黑人進取的擔心。
儘管如此，那時的主旋律是「上帝保佑美利堅」，政治遠遠沒有像今天這樣兩極化。
美國在走上坡路，她不像1950年代那樣偏執，不像1960年代那樣懶散，更不像1970年代那樣萎靡。
歷史永遠不是線性的，每一個10年也並不一定都有個性，但是我們仍然可能把1984年以來的這個時期分成幾個明顯的階段。20世紀最後那16年是美國霸權時期，21世紀前16年是一個功能失調、民怨升級、幻想破滅的時期。
這是美國 日漸衰落的時期。
主宰世界
上一世紀後期，美國佔據了類似於洛杉磯奧運會那樣的主宰地位。雷根要求戈巴契夫拆掉柏林牆後僅僅兩年，柏林牆就轟然倒坍；美國贏了冷戰。隨後出現的新世界秩序中，美國成為單極世界唯一的超級大國。
