美國國防部長馬提斯在上任兩周內即走訪日本及韓國，年中他率團出席新加坡香格里拉會議，近期他剛前往東南亞出席東協防長會議，訪問菲律賓、泰國與韓國，頻繁走訪亞洲盟邦，但至今他仍未訪問北京。在中國解放軍大大增加在東海、南海、太平洋與印度洋操演活動，中美軍事交流將是兩國關係未來發展著重的領域，解放軍未來也有機會獲邀參與美泰「黃金眼鏡蛇演習」與美國與蒙古的「可汗要求演習」。
11月8日，川普由首爾飛往北京進行首次對中國國是訪問，也是對習近平訪美的回訪，但是，未來中美元首是否年內各互訪一次？似乎仍不容易達成。畢竟，雙方均有不少國內議程，2018年川普必須面臨期中大選，共和黨是完全執政的局面是否能安然維持。總體觀察，這一次北京川習峰會是形式重於實質，而北京與華府都希望營造豐收場面，都希望能對國內及國際展現成果。實際上，北京川習會雙方著重的是持續保持交往動能，並期待進入2018年中美能有更多增進交流與互動，他們討論的議題清單也許頗長，但是北韓、南海及中美貿易將持續延燒。
10月18日，國務卿提勒森在華府CSIS演說指出:「中國在南海的挑釁行動，直接挑戰美國與印度遵行的國際法及相關規範。美國將尋求與中國發展建設性的關係，但我們不會因他們的挑戰而從以法律為基礎的秩序退縮。」川普離開北京抵達越南後，將提出他的「印度太平洋戰略」，他將如何論述此一戰略與美國經濟繁榮的關係？勢將成為各界關注的新話題。實際上，澳洲在2013年5月發表的國防白皮書就明白提出此一「印度太平洋戰略」。2014年8月，印尼政府在東協外長會議期間增提出「印度太平洋友好合作條約」，美國國防部長馬提斯與國務卿提勒森年終均走訪完成澳洲與印度，提勒森在陪同川普走完12天5國亞太出訪後將在前往緬甸訪問，自由開放的印太地區勢將涵蓋東南亞、南亞與紐西蘭、澳洲。
歐巴馬總統自2014年起每年有兩次出訪亞太國家的紀錄，川普執政進入第2年可能將強化與東南亞國家、南亞與紐澳的關係，畢竟川普政府國安高層在就任第1年來仍然持續參與東南亞國家主導及為核心眾多多邊區域安全及經貿會議，川普本人也將出席越南APEC與東亞峰會，後者在邁入第2個10年是否有更主動性或更多角色與功能扮演是華府是有機會與空間創造。
＊作者為國立金門大學國際暨大陸事務學系專任助理教授
