美中貿易緊張局勢加劇了供應難題，特別是在過去一年。美國已實施政策，逐漸限制向某些中國買家出售美國設計或製造的晶片。華為技術有限公司（Huawei Technologies Co.）副董事長徐直軍（Eric Xu）上周表示，對制裁的擔憂促使中國科技公司囤積晶片，並為最壞的情況做準備。華為在其通訊設備和消費類電子產品中使用一系列晶片，並且已大舉儲備零組件以抵禦美國的出口限制。
徐直軍表示，目前中國產業鏈的備貨已變成一個月、三個月甚至六個月，打亂了整個系統。中國海關數據顯示，去年中國半導體進口增長15%，3月份達到創紀錄的359億美元。
日本工廠火災、美國南部嚴寒天氣等事件導致生產線停工，擾亂晶片生產。而主要晶片製造中心台灣正遭遇乾旱，由於晶片生產過程需要大量用水，這種局面或導致晶片產量進一步降低。
使用晶片產品的製造商正在加緊生產，寄望於疫情後的經濟復甦。晶片需求激增不僅推高了價格，還讓本已達到歷史之最的交貨時間進一步延長。豐田汽車公司（Toyota Motor Corp.）和通用汽車公司（General Motors Co.）等汽車製造商被迫在某些工廠停產或減產。
有些買家表示，交貨時間面臨延長半年甚至更長時間的局面。瑞士空氣質量監測設備製造商Kaiterra的首席執行長貝茨（Liam Bates）說：「你星期一問的時候交貨期是12周。你星期三再問的時候就會是27周。」
Kaiterra在中國南方生產設備。該公司正在加強應變計劃，以讓供應鏈「未來無憂」。現在，專注於製造新產品的工程師們分配出大量時間重新設計現有產品，使之支持不同晶片，以防所需晶片無法到貨的情況。最近，Kaiterra決定針對某些零件儲備一年的庫存。
半導體是許多產業的命脈，按進出口規模計算是全球第四大貿易產品，僅次於原油、精煉油和汽車。
多年來，全球大型晶片製造商紛紛投資於產能，以滿足對下一代半導體的需求，並將側重點從生產較基礎晶片轉移到其他領域。
但汽車和家用電子設備中都有很多比較初級的零件，包括調節設備電流的基礎型電源管理晶片，和運行一系列功能的主力晶片微控制器。「所有電子設備上都有微控制器，」格芯的考爾菲爾德說。「這方面普遍面臨供應短缺。」
即使是先進的電子產品也需要一些基本的晶片才能運行，事實上，為了運行更複雜的技術，所使用的晶片越來越多。研究機構Omdia的分析師Hui He稱，一款典型的5G智慧型手機可能配備多達八個電源管理晶片，而一部4G手機只有兩到三個此類晶片。
