非營利組織美國筆會（PEN America） 週五（4月23日）發布2020年度全球寫作自由度報告，文字獄仍然是專制國家壓制不同聲音的主要手段之一。中國是全球關押作家和詩人最多的國家，高達81人因言入獄，其中一半以上是在新疆、西藏、內蒙和香港的作家。
根據這份報告，全球有至少273名作家、學者和公知因言獲罪，2019年的數據則是238人。關押作家人數最多的三個國家分別是中國（81人），沙特阿拉伯（32人）和土耳其（25人），佔全球被關押人數的一半。
報告指出，2020年全球的言論自由度繼續下降，很多國家政府以新冠疫情為由，對言論自由進行了前所未有的限制。一些威權國家和比較脆弱的民主國家政府通過法律來限制信息。
美國筆會言論自由計畫主管卡勒卡（Karin Deutsch Karlekar）週五在報告發布會上表示，這個情況在中國尤為突出。
「中國囚禁了81名作家，這遠比其他國家的數字要高。這主要是因為當局逮捕了那些對政府應對新冠疫情、其他政策以及有關新疆監禁信息提出批評的作家和評論人士，」她說。
中國的例子包括新冠吹哨人李文亮醫生因提醒人們注意這種新的病毒而被警方拘留，多名中國公民記者，包括張展、陳秋實、方斌和李澤華，都因為報道記錄新冠疫情而遭到了政府的抓捕。
中國河北網民張文芳因為在微博上以「瑪麗蓮夢六」為筆名，發表一系列關於武漢方艙醫院的文章而被以「尋釁滋事罪」判處有期徒刑六個月。
另外，原清華大學法學院教授許章潤因批評政府對於新冠的應對措施被軟禁在家，遭中共當局「被嫖娼」，並被清華大學以「道德敗壞」為由革除教職。
2020年在中國被監禁的作家人數從2019年的73人上升到81人，其中新疆、西藏、內蒙古和香港地區被囚禁的作家人數高達42人。
2017年，維吾爾著名作家、《新疆文化》雜志總編庫爾班·馬木提在前往美國探視兒子幾個月後失蹤，他的家人輾轉獲知他被捕並被拘留在新疆再教育營。馬木提的兒子巴哈拉姆·辛塔什在報告發布會上表示，北京當局的做法就是要讓他父親和其他公知，無法繼續記錄維吾爾人的文化。
他說，「現在維吾爾社區的氛圍裡，沒有自己的公知，沒有自己的書，沒有任何讓維吾爾人學習自己文化和語言的環境。大多數時候政府和宣傳機構對他們進行洗腦，讓他們與漢人同化，24小時通過媒體和書籍讓維吾爾人學習中國共產黨的意識形態。像我父親和其他公知的這一代人，他們再也不能記錄維吾爾人的文化，大多數人都被關進集中營或監獄」。
美國筆會言論自由計畫主管卡勒卡表示，這種針對少數民族的鎮壓，不僅僅在中國，在全球都有上升趨勢。
「我們看到作家、學術研究人員經常被當局鎖定，如果他們試圖為保存語言權利，為不同文化遭到攻擊發聲。他們的作品本身就是在保存自己的文化。所以在那些試圖鎮壓少數民族和宗教群體的國家，這些人成為當局的目標，可能僅僅是因為他們用政府試圖消滅的語言來寫作，或者試圖提倡他們的文化。」她說，「在中國，我們看到這個問題在新疆和西藏少數民族群體上尤其嚴重。我們也在中東一些國家，特別是伊朗和土耳其的庫爾德少數民族身上看到這種情況。在全世界范圍內，針對這個問題鎖定少數群體已成為一個趨勢。」卡勒卡說。
報告指出，在亞太地區政府對作家和公知的打壓尤其嚴重。目前被囚禁的作家，有近一半，也就是121人被囚禁在亞太國家。除了囚禁作家人數最多的中國，還有越南（11人）, 印度（9人）和緬甸（8人）。
與此同時，中東和北非國家這個問題也相對嚴重，佔到囚禁作家總人數的三分之一。除了排名第二的沙特阿拉伯，伊朗（19人）和埃及（14人）這個問題尤其突出。
