印度的有錢人過往總是用錢解決所有事情,洪水、旱災、經濟危機等社會災情都無法影響他們,這一次,他們遇到錢也無法克服的關卡……
印度「海嘯式」的第二波新冠疫情正在重創該國最富裕的階層,《印度快報》分析孟買現有病例,當中逾90%都是來自中高產階級,剩餘不到10%在貧民窟。25日公布全國單日新增34萬9691例確診病例,再度打破全球紀錄,印度全境不分貧富貴賤,都已經找不到病床,醫療用氧氣瓶也耗盡。
死亡面前,沒有特權。各大城市的富人哭天喊地求救,銀行家到推特(Twitter)上為他們的朋友和家人尋求醫療幫助,金融大亨懇求人們無論如何都一定要戴上口罩,這些人過去享有絕大多數印度人無法想像的特權,如今也只能卑微地乞求醫院讓出病床和供氧設備。
印度歷史學家聖古塔(Hindol Sengupta)在《財富》(Fortune)印度版刊文指出,印度富人的陷落,證明了這個國家富有階級的失敗。聖古塔表示,印度有錢人與政治權力階級,推崇以私營公司為主的醫療保險市場,用錢打造只有他們能享受的頂級醫療服務,但是當壓倒性的公共醫療危機襲來,專業醫護人員與醫療基礎設施不夠用,私營公司為主的醫療服務也扛不住挑戰。
為什麼疫情重創富人?
《彭博社》(Bloomberg News)報導指出,印度政府當局已經封閉金融中心孟買的疫情重災區,其中包含近60萬戶家庭居住的公寓大樓,與16萬4000戶貧民家庭。這表明新型冠狀病毒正在城市的中上階級之間迅速傳播。孟買市政委員會副市政官卡卡尼(Suresh Kakani)證實:「多數病例來自公寓華廈,而不是貧民窟。」
富人在第二波疫情受到重創,一個關鍵原因是,他們在去年第一波疫情期間設法躲在家裡避開病毒,所以富人是最沒有病毒抗體的群體。印度擁擠的貧民窟是第一波疫情的重災區,2020年中期進行的血清調查顯示,孟買貧民窟中約有一半人口已經具有新冠病毒抗體,而該市其他地區擁有抗體的人口不到20%。
孟買城市的結構本身就揭示了印度的貧富差距社會,絕對的貧窮與誇張的富有僅僅相隔一條街,亞洲乃至於全世界最大的貧民窟達拉維(Dharavi)便坐落於市中心。印度各大城市有許多貧民窟,在第一波疫情期間,快速蔓延,一發不可收拾,因為這些貧民窟人口稠密、衛生條件極差、缺少自來水,幾乎不可能保持社交距離。
現在,處於最弱勢底層的人群在第二次更致命的疫情爆發期間,反而獲得一定程度的抗體保護。