國際非營利組織「哈利法克斯國際安全論壇」無懼中國施壓，3日宣布2020年馬侃公共領導獎頒給我國總統蔡英文，該論壇主席普拉格直誇：「蔡總統是各地熱愛自由者的激勵和榜樣。」他也說，論壇會在「適當時機」舉行頒獎典禮，親自頒獎給蔡英文。
我國外交部4日稱，歡迎哈利法克斯國際安全論壇（Halifax International Security Forum，HFX）的決定，並誠摯感謝國際各界友人的支持，「我方會與HFX協調頒獎時機和方式」。HFX於2017年創立馬侃公共領導獎（John McCain Prize for Leadership in Public Service），隔年開始頒給追求人類正義的傑出領袖。
A major international security forum will present an award to Taiwan's president, despite pressure from the Canadian government to avoid provoking Beijing https://t.co/xVZqYJ34Sk
— POLITICO (@politico) May 4, 2021
普拉格（Peter Van Praagh）表示：「她（蔡英文）保護（台灣）人民，對抗中國共產黨敵對行為的勇氣和堅毅，正好符合馬侃獎標準。」HFX每年在加拿大新斯科細亞省（Nova Scotia）省會哈利法克斯（Halifax）舉辦年度峰會，加拿大政府是HFX主要贊助者，每年約提供加幣300萬元。
HFX is proud to announce the winner of the 2020 John McCain Prize for Leadership in Public Service. https://t.co/mXZO07sbXy
— Halifax The Forum (@HFXforum) May 4, 2021
HFX透過影片宣布蔡英文為得主，稱她是華語世界最有權力的女性領袖。影片剪輯新聞片段，以蔡英文連任勝選、台灣同婚合法化及抗疫有成，還有接見日前訪台的美國總統拜登好友陶德（Christopher Dodd），對照中國對台灣的文攻武嚇，凸顯蔡英文是「另一位自由擁護者」。
美國網媒《Politico》4月11日報導，當傳出論壇有意頒獎給蔡英文後，加拿大政府面臨中國施壓，因此已取消贊助來威脅論壇改變心意。加拿大國會下議院4月14日通過跨黨派動議，表態支持HFX把獎項頒給蔡英文；加拿大國防部長薩詹（Harjit Sajjan）否認政府以贊助施壓論壇。
