特斯拉執行長馬斯克12日在推特上語出驚人，他表示特斯拉已經暫停接受客戶使用比特幣買車，理由是比特幣採礦過程大量消耗化石燃料，讓碳排放的情況更加嚴重。由於馬斯克發布這則推特後，比特幣的幣值應聲下跌超過7%、其他加密貨幣也紛紛貶值，不過特斯拉的股價也小跌1%。不過馬斯克也說，特斯拉將會研究其他採礦耗能較低的加密貨幣，比特幣若能改採「可持續能源」，特斯拉也會再次開放使用比特幣。
《華爾街日報》指出，特斯拉今年初才宣布接受加密貨幣作為交易的支付手段。雖然這項先進的做法僅限於美國地區，但特斯拉今年第一季也買進了價值15億美元的比特幣，顯示馬斯克非常看好比特幣的前景。這項對於加密貨幣的操作，特斯拉又出售了部分持股，使得這間電動車的龍頭企業在今年首季的收益頗為亮麗。
特斯拉的首席財務官柯克霍恩（Zach Kirkhorn）曾表示，選擇投資比特幣是因為特斯拉需要存放其目前並無急用的現金，希望在保有流動性的同時又能獲得回報。不過馬斯克12日的推特顯然有些不同想法，因為他宣布暫時取消接受比特幣交易的做法，但馬斯克也說，特斯拉不會出售任何名下的比特幣，只是要等到採礦過渡到「更為可持續的能源」，特斯拉就會恢復使用比特幣。
馬斯克所說的「挖礦」，指的是這種虛擬加密貨幣是由龐大的對等網路（P2P）所運行。為了追蹤所有內容並維護網路安全，它使用一種名為「區塊鏈」的分散式賬本技術，記錄所有比特幣交易並將數據傳送到網路中的所有節點，除了彼此相互鏈接、也同步所有數據，因此確保了系統內的資料安全。任何人只要擁有接上網路的電腦，都可以貢獻運算能力、成為這個龐大系統的一部分，而他們的報酬就是「比特幣」，這些人也被稱為比特幣的「礦工」。
劍橋大學曾經計算支持比特幣運作的機器一年所需的電量，表示「如果比特幣是一個國家，世界上只有30個國家的耗電量比它更高」。劍橋大學的研究人員指出，比特幣所需電力已超越阿拉伯聯合大公國、荷蘭、菲律賓、比利時、澳大利亞或以色列。據稱目前超過65%的比特幣礦工來自中國，其次是美國和俄羅斯（各佔約7%）。伊朗政府今年曾指責在比特幣挖礦的行為導致該國電力中斷，《德國之聲》也曾強調，比特幣的「挖礦」過程會產生巨大的二氧化碳足跡。
荷蘭經濟學者德弗里斯（Alex de Vries）表示，去年其他加密貨幣的用電量總合大約有比特幣的一半。有些加密貨幣使用類似比特幣的挖礦技術；也有加密貨幣的「挖礦」改採替代方式，其區塊創建程序取決於財富而非電腦能力：「理論上，這樣的修改也可以應用在比特幣上，使用者將不再追求特殊的挖礦硬體，既節省能源也減少電子廢棄物。」
