當年八月和九月，就在劍橋放長假之時，霍金和潔恩聯袂前往華沙，慶祝哥白尼五百歲冥誕，隨後又轉往莫斯科。由於索恩當時和蘇俄幾位物理學家合作研究已有五年，也深知蘇聯內情，於是他們要求索恩一道前往。霍金希望和雅可夫．澤爾多維奇（Yakov Borisovich Zel'dovich），以及他的研究生亞歷山大．斯塔羅賓斯基（Alexander Starobinsky）討論。這兩位俄羅斯物理學家已經有辦法闡明：從測不準原理可以推知，旋轉黑洞能生成、釋出粒子，而促成這種現象的是黑洞的轉動能量。這種輻射應該是發自事件視界外側接壤位置，而且會減緩黑洞轉速，到最後就不再轉動並停止輻射。霍金認為，澤爾多維奇和斯塔羅賓斯基確實能夠做出重要成果，不過他也覺得他們的計算還不夠好。回到劍橋之後，他決意設計一種更好的數學處理做法。
霍金期許自己的計算結果能夠驗證俄羅斯物理學家的預測，顯示旋轉黑洞確實發出輻射。結果他的發現還更搶眼：「結果讓我驚訝、煩惱，我發現，就連無旋轉黑洞顯然也應該以穩定速率生成、發出粒子。」起初，他以為自己的計算肯定是哪裡出了錯，於是花了許多時間查核。霍金特別在意的是，別讓貝肯斯坦知道這項發現，免得被他拿來當成佐證，用來支持自己的事件視界和熵的論點。然而霍金思索愈深，愈覺得必須承認，自己的計算絕對不會離譜。關鍵在於發出的粒子頻譜，完全就是你心目中一切熱體都該有的樣式。
貝肯斯坦對了：你拿黑洞當成大垃圾桶，把具有熵的物質拋進黑洞，並不能讓熵減少，讓宇宙變得更為有序。具有熵的物質進入黑洞，事件視界的面積就會變大：黑洞的熵增多，宇宙（包括黑洞內、外）的總熵量並沒有絲毫減少。
不過這時霍金還鑽研一個更大的謎題。倘若沒有東西能夠逸出事件視界，黑洞又怎麼可能有溫度並發出粒子？他在量子力學裡面找到了這個答案。
我們認為空間是真空的，這種想法並不完全正確。我們已經明白，空間永遠不是完全真空。現在我們就來找出原因。
測不準原理指稱，我們永遠沒辦法同時完全準確得知一顆粒子的位置和動量。這項原理的意涵還不只於此：我們永遠不能同時完全準確地知道一個場（好比重力場或電磁場）的場值，以及該場隨時間的改變率。我們愈確切知道一個場的場值，就愈不能準確知道該場的時變率，反之亦然：像是一種蹺蹺板。結果是一個場的測量值永遠不會是零。零是個非常準確的測量值，就場的場值和時變率而言都是如此，測不準原理不容許出現這種情形。除非所有場都完全等於零，否則你就不會有空無空間：沒有零，沒有真空空間。
