記錄顯示，世界衛生組織2004年4月26日說，中國爆發的嚴重急性呼吸系統綜合症（SARS）疫情，迄今已有8例確診或疑似病例，數百人被防疫隔離，其中包括兩名研究人員，他們在北京一家研究實驗室參與對該病毒的研究。
科學家：我們要看到這些證據
《華爾街日報》星期一（5月24日）援引「先前沒有公布的一份美國情報」說，武漢病毒研究所有三名工作人員，曾經在2019年11月份出現嚴重病情，並去醫院尋求醫治。
其實，早在一年多以前的2020年4月份，該事件就被包括中國媒體在內的國際媒體廣泛報道過。當時有輿論擔心，這些患病的研究人員可能在工作中接觸了病毒，從而造成了社會傳播。但是，當時的當務之急和調查的焦點並不在這個事件上，而是病毒是人工合成、有意傳播的假想。
2021年3月份，最近一次世界衛生組織赴武漢調查團隊成員之一，荷蘭病毒學家吉柏曼斯（Marion Koopmans） 接受美國全國廣播公司（NBC）採訪時就提到了這一事件。吉柏曼斯說，2019年秋季，一些武漢病毒研究所的工作人員確實生病了，但是中國方面提供這些研究人員病毒檢測呈陰性的記錄，證據並不指向實驗室洩漏。
當時眾多的國際科學家發表了許多研究報告，當時的得到病毒研究界普遍認可的結論是：科學已經接近無可辯駁地證明，病毒不是任何科學家在實驗室通過生物工程合成的，也不可能是任何國家作為生物武器而部署的。
那麼，要從科學層面上證明或者排除這幾名武漢病毒所研究人員造成病毒洩漏的理論，病毒學家和醫學科學家們告訴美國之音，這需要十分詳盡、可信和涉及範圍廣泛的證據鏈。
科學家們認為，如果要考慮和調查是否是實驗室意外洩漏的可能，最有可能發生的情況一般不外乎兩種：其一，某研究人員在某實驗室中暴露於病毒並且被感染，感染後在實驗室外與其他人接觸，從而導致病毒的傳播；其二，實驗設施本身意外洩漏病毒，這主要是因為不理想的生物安全操作和實驗室廢物的處理規範。
因此，要證明是否武漢病毒所工作人員造成的新冠病毒傳播，喬治城大學（Georgetown University） 全球衛生安全中心教授索雷爾（Erin Sorrell）認為，需要首先查清以下兩個簡單事實證明：「武漢病毒所正在研究這種特殊的病毒菌株，而該實驗室沒有理想的生物安全和安全保障措施，從而導致病毒意外逸出；或者實驗室工作人員由於操作不當，在實驗室內接觸病毒並被感染，而在感染後將病毒傳播給了武漢的其他人。」
病毒學家、馬里蘭大學（University of Maryland）微生物與免疫學教授趙玉琪（Richard Zhao），因對愛滋病毒、茲卡病毒研究的突出貢獻，2019年當選美國微生物科學院（American Academy of Microbiology）院士。
