1948年12月23日，東條英機、板垣征四郎、木村兵太郎、土肥原賢二、廣田弘毅、松井石根、武藤章等7名日本甲級戰犯遭到處決，之後火化，但骨灰並未交還家屬，也沒有入土為安，彷彿從此人間蒸發。將近73年之後，謎底終於揭曉：這7人都被「海葬」於太平洋。
日本《共同社》7日報導，日本大學（Nihon University）副教授高澤弘明在美國國家檔案和記錄管理局（NARA）尋獲兩份解密的機密檔案，顯示東條英機等7人先在東京巢鴨監獄被盟軍以絞刑處決，接下來送往橫濱火化，最後被送上飛機，撒入太平洋，為其惡貫滿盈的一生畫下句點。
兩份檔案是由美軍少校佛瑞森（Luther Frierson）撰寫，以《戰爭罪犯的處決和屍體最終處理相關詳細報告》為題，分別完成於7人被行刑的1948年12月23日與1949年1月4日。參與整個過程的佛瑞森寫道：「我親手把他們的骨灰撒在太平洋」。
根據佛瑞森的記載，1948年12月23日零點過後，東條英機等7人在巢鴨監獄行刑；凌晨2點10分，運載屍體的卡車從監獄出發，一個半小時後抵達橫濱的美軍第108軍需處墓地登記小隊；早晨7點25分，卡車離開小隊駐地，前往橫濱火葬場；上午8點5分，7人屍體被送進焚燒爐中火化。
火葬之後，7人的骨灰被裝入骨灰罈，運往2公里外第八集團軍（Eighth Army）駐地的機場。佛瑞森寫道：「我們乘坐飛機飛至橫濱以東約30英里（48公里）處的太平洋上空，大範圍地拋撒了骨灰。」
二戰結束之後，盟軍在1946年設立「遠東國際軍事法庭」（International Military Tribunal for the Far East），進行後世所稱的「東京大審」，由11名法官審理28名戰時日本政府與軍方領導人（甲級戰犯）的戰爭罪行：發動侵略戰爭、謀殺或虐待盟軍戰俘、屠殺占領區平民。1948年11月，法庭判決被告45項罪名成立，除2人在審判期間死亡、1人因患精神病中止審判，其餘25人被判刑7年監禁到死刑不等。
其中7名罪大惡極者因為戰爭罪和違反人道罪而被處以絞刑。東條英機曾任陸軍大將、關東軍指揮官、陸軍大臣、首相，任內發動太平洋戰爭；板垣征四郎曾任中國派遣軍總參謀長，與另一名陸軍大將土肥原賢二都是日軍侵略中國主帥；木村兵太郎曾任緬甸派遣軍總司令，屠殺中國和東南亞平民；廣田弘毅曾任外相、首相，是被判死刑的唯一文官；松井石根是南京大屠殺元凶；武藤章曾在印尼與菲律賓大規模虐殺戰俘。
帝京大學（Teikyo University）日本政治外交史教授日暮吉延指出，盟軍決定將7名戰犯海葬，原因是要避免他們的屍骨被後人「神聖化」。就像紐倫堡大審（Nuremberg Trials）處決的11名納粹戰犯，骨灰被撒進德國南部的伊沙爾河（Isar）。可歎的是，後來日本人還是將這7名衣冠禽獸的牌位送進靖國神社與殉國七士廟，至今頂禮膜拜。
