美國最重要歐洲盟邦英國與俄羅斯近來在黑海劍拔弩張，一艘英國軍艦23日駛入克里米亞半島外海，俄羅斯出動海空軍開火警告並驅離。24日，英國表明軍艦會再次駛入爭議海域，俄羅斯則嚴辭譴責對方刻意挑釁，揚言要以火力迎頭痛擊。
英國皇家海軍飛彈驅逐艦「捍衛者號」（HMS Defender）23日駛入克里米亞半島（Crimea）外海，俄羅斯認定它侵犯「領海」，出動戰機投擲炸彈、巡邏艇開火示警，將它驅離。克里米亞位居黑海（Black Sea）要衝，國際社會公認是烏克蘭領土，但2014年遭俄羅斯強行併吞。
克里米亞，被俄羅斯強行併吞的烏克蘭領土
俄羅斯國防部聲稱「捍衛者號」在23日中午未經俄方許可，航行到距離克里米亞菲歐倫特角（Cape Fiolent）僅3公里的地方，嚴重侵犯俄羅斯的12浬領海，逼近黑海最重要軍港塞凡堡（Sevastopol）。俄方隨即出動一架Su-24M戰機投擲炸彈警告，一艘海岸巡邏艇也對「捍衛者號」作警告性的射擊。
如果俄方說法屬實，這將是冷戰結束以來，俄羅斯第一次對北約（NATO）軍艦開火。英國政府否認「捍衛者號」遭俄軍開火警告、驅離的說法，強調該艦當時進行「合法的無害通過（legal and innocent passage），而俄羅斯軍方當時也正好在該處海域「進行火砲實彈演習」，各界不必大驚小怪。
英國國防大臣華勒斯（Ben Wallace）則表示，「捍衛者號」當天執行例行性任務，與荷蘭巡防艦「艾佛森號」（HNLMS Evertsen）從烏克蘭的奧德薩（Odesa）駛往喬治亞（Georgia），行經一條「國際公認的航道」，雖然當時附近海域有演習，但英艦安全通過，俄羅斯船艦也一如往例尾隨在後。
俄羅斯副外長：我們會朝軍艦本身開火
英國廣播公司（BBC）軍事記者畢爾（Jonathan Beale）當時正在「捍衛者號」艦上，現場報導俄軍如何百般騷擾，戰機低空飛掠。畢爾說：「無線電傳來咄咄逼人的警告，『如果你再不改變航向，我就要開火！』遠方的確響起幾聲槍砲聲，但我們遠離其射程範圍。」
俄羅斯國防部要求英國國防部進行調查；外交部先後召見英國駐俄羅斯大使館武官傅爾曼（John Foreman）與大使布羅納特（Deborah Bronnert），表達抗議。俄羅斯副外長里亞布科夫（Sergey Ryabkov）更揚言：「如果英國不尊重國際法，我們不但可以朝軍艦的方向開火，還可以朝軍艦本身開火。」
里亞布科夫還以嘲諷口吻建議英國軍方，將「捍衛者號」改名「侵略者號」（HMS Aggressor）。
「捍衛者號」排水量8500噸，搭載多款防空與反艦飛彈，最大航速約30節（時速56公里），2013年服役。
英國首相：皇家海軍的作為「堅守我們的價值與信念」
但英國環境大臣尤斯蒂斯（George Eustice）24日表示，「捍衛者號」回程時會經過爭議水域，並強調英國從未承認俄羅斯併吞克里米亞。英國首相強森（Boris Johnson）也表示，皇家海軍的作為「堅守我們的價值與信念」：民主、人權、平等、法治、航行自由。
烏克蘭與俄羅斯領土接壤、歷史文化關係密切，但兩國關係從2014年開始急遽惡化，烏克蘭政府轉向歐盟與美國，甚至有意加入北約；俄羅斯則併吞克里米亞，搧動烏克蘭東部親俄羅斯勢力發起內戰，成立親俄政權。
今年4月，俄羅斯在鄰近烏克蘭地區進行大規模軍事演習，令各方大為緊張，雖然最後並未升高為入侵行動，但已再度提醒世人俄羅斯對歐洲安全的威脅。
