英國為工業革命發源地,曾是全球最大煤炭消費國,2010年,英國燃煤發電占比高達40%,去年已降至1.8%,預計2024年10月起全面廢除燃煤發電。英國如何在短短10年內擺脫對煤炭的依賴?倫敦政經學院氣候與環境學者柏克(Josh Burke)接受《風傳媒》獨家專訪時表示,關鍵在英國於2008年通過《氣候變遷法》,並於2013年施行碳稅,燃煤發電量在4年內減少了73%。
儘管新冠疫情嚴重衝擊經濟,英國推動減碳不遺餘力。英國首相強森(Boris Johnson)去年11月宣布「綠色工業革命」10項重點計畫,將在2030年前禁售新燃油車,並投資120億英鎊(約新台幣4630億元)於低碳經濟,包括離岸風電、氫能、電動車基礎設施等。英國政府於6月30日宣布,將於2024年10月1日起完全廢除燃煤發電,比原定時間提前1年,展現對抗氣候變遷與減碳方面積極的企圖心。今年11月,英國將主辦聯合國氣候峰會COP26。
英國邁向低碳轉型 政府決心最重要
「政府的決心與相關政策的推進,是英國能夠成功轉型的最大契機。」台大風險中心發表《台灣氣候風險與機會》指出,英國曾是燃煤大國,2010年時,英國燃煤發電占40%,只有3%來自風能和太陽能,如今英國擁有全球最大的離岸風場。以英格蘭東北的格里姆斯比(Grimsby)小鎮為例,曾擁有世界最大的捕魚船隊,在後工業時代逐漸蕭條,如今海上風機帶來了工商業的復興,以及對技術工人的需求,新的工作機會讓濱海小鎮再次繁榮起來。(延伸閱讀:淨零賽局1》不減碳就出局!歐盟碳關稅重擊,台灣企業超慢部署將嘗苦果)
英國在2008年通過《氣候變遷法》,為氣候行動提供明確的框架。台大風險中心主任周桂田表示,這項法案明定2050年淨零排放目標、5年1期的減碳預算,以及廢煤時間表,讓產業、民間投資人等外部利害關係人明白減碳目標,也有助於刺激對低碳替代品的投資。
英國提前9年跨越減碳門檻 砍51%溫室氣體排放
全球淨零賽局中,政府間氣候變遷專家委員會(IPCC)特別報告指出,2030年減碳50%為主要門檻,英國去年提前跨越了這項門檻。受新冠疫情影響,英國去年溫室氣體排放量大幅下降,比1990年減少了51%,已越過2050年淨零排放的基本門檻。相較之下,其他許多國家仍以2030年減碳50%為目標時,英國的減碳成績已大幅超前。然而,未來若經濟完全復甦,英國的溫室氣體排放量是否跟著反彈?
倫敦政經學院格蘭瑟姆氣候變遷與環境研究所(Grantham Research Institute)研究員柏克指出,受到疫情衝擊,全球去年溫室氣體排放量顯著下降,如果沒有在經濟、交通、能源等部門進行結構改革,各國去年溫室氣體排放量下降,屬於暫時的。從歷史經驗來看,隨著景氣復甦,溫室氣體排放量可能反彈。例如,2008至2009年爆發全球金融海嘯,全球碳排放量在2009年下降1.4%,但隔年經濟強力反彈,全球碳排放量也大幅成長5.1%。英國政府宣示大力推動綠色復甦,不過,對於未來溫室氣體排放趨勢,目前還很難判斷。