科爾特斯立即看出，這群原住民或能產製的所有黃金物品既殘薄且過於稀少，而且很可能是從別處偷來，但是他們描述的墨西加人令他神往，那是個據說藏有大量黃金的雄心萬丈北方帝國。掠奪與凶殘行徑使得墨西加人深受痛恨，其戰士文化包括翻遍土地尋找俘虜以人類作獻祭，從活人體內剝出新鮮心臟來滿足飢餓神祇。顯然這就是西班牙人長久以來聽聞的強盛文明。然而科爾特斯並未在開發猶加敦地區時任憑時光流逝，他結交盟友且將持續照辦，於前行間同時壯大同伴。
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一五一九年十一月八日面見蒙特蘇馬時，證實了科爾特斯長久以來殷殷期盼的一切，包括為國王謀求榮耀及一大筆可觀財富。墨西加帝王於通往都城的堤道盛大迎接賓客：他坐在一張座墊上駕到，頭上是豔麗翠羽的頂篷，全身滿覆金銀並吊掛珍珠和玉石。一幫酋長扶帝王從高處下地時，科爾特斯看出他的涼鞋鞋底是用純金製成，踝帶飾以閃耀寶石。蒙特蘇馬盛裝走近時，眾貴族忙著往他腳下掃除塵土並鋪開地毯，趕在他踏出每一步以前完成。「野蠻人國王的俗麗首飾」使科爾特斯目瞪口呆，也對這幅景象證實了自己的財寶追尋而感到興奮。他躍下馬對這位偉大君主伸出手。意外的手勢驚嚇到蒙特蘇馬，他並未伸出手，於是西班牙人轉而把手伸往別處。他拿出一條帶有麝香的彩色玻璃珠項鍊，掛到東道主脖子上。科爾特斯接著作勢要擁抱他，卻被蒙特蘇馬機警的隨從阻止。碰觸偉大的阿茲特克王被視為嚴重冒犯，更別提如此毫不避諱地凝視他。
在此值得一提，對於一絲不苟且注重衛生的阿茲特克人而言，西班牙征服者是一幫髒臭邋遢的傢伙。十六世紀的歐洲人大多不關心個人清潔，且沒有沐浴習慣，甚至是感到厭惡。誠然，每當阿茲特克使節團造訪西班牙陣營，都會堅持在交談前點薰香為他們除蟲。儘管如此，蒙特蘇馬仍熱誠款待這位粗魯的西班牙人。帝王安排科爾特斯住進自己父親的華麗宮殿，賜他一條極其渴慕的金項鍊，並連日招待他享用豪奢晚餐。
科爾特斯對帝王的失敬伸手，預示著將有更多無禮言行。這彰顯於日後科爾特斯稟告卡洛斯國王，征服隊伍已斷定將蒙特蘇馬擄為人質、奪取他的權力並宣告帝國受西班牙統治，「有利於」西班牙國王。奉承面見帝王的六天後，科爾特斯得知兩名西班牙人在一座偏遠城市被殺。他利用那消息怪罪東道主，將蒙特蘇馬上銬囚禁在自己的住處。意料外的事件轉折癱瘓了蒙特蘇馬的宮廷，他們不敢妄動，惟恐入侵者殺害君王且促使帝國的敵人舉戰。
即使科爾特斯謀畫了最有效的方式徹底劫持帝國並利用其財富，他仍持續以編造的陳述矇騙蒙特蘇馬。科爾特斯懷著恭謙歉意對囚犯解釋，他只是在伸張正義，探勘這片區域，並且為自己的神與國王盡責。科爾特斯堅持要人帶路展示蒙特蘇馬獲得華美黃金製品的礦坑。對此無禮要求感到驚愕，又受到科爾特斯的魅力愚弄，墨西加王十分積極為他效勞。他召來僕人陪同四支西班牙分隊，前往科薩拉（Cosalá）、塔馬祖拉帕（Tamazulapa）、馬里納特佩克（Malinaltepec）和特尼梅斯（Tenimes）等區域，從河裡淘出黃金。這趟行程交出帝國開採黃金的完整報告，附上關於其間土地的註記：墨西哥的田野間充滿玉米、豆子、可可豆、養雞場。這片土地不僅允諾西班牙獲取金屬財富，也是麵包籃般的糧食產地。
