就德國與歐洲央行的角度來說,現階段必須投資更多時間資源,強化歐元區貨幣政策對於人民及公共媒體的透明度。因歐盟通貨緊縮危險仍高,ECB與其他成員國政府必須攜手,提高對於當前主要經濟風險的認識。
近期我國央行理事們對於貨幣政策走向著書立說討論熱烈,而歐洲央行(ECB)的執行委員(Membersofthe Executive Board)也沒有閒著。例如施納貝爾(Isabel Schnabel)博士為德國籍,面對母國堅持財政紀律與物價穩定的保守謹慎傳統,以及產官學界就歐洲央行量化寬鬆與TARGET II支付系統的批評,一向辯護甚力。
融合非傳統貨幣與財政政策
也因此,2021年2月底,施納貝爾在歐洲財政委員會發表「低利率下的非傳統財政與貨幣政策」(Unconventional Fiscaland Monetary Policyatthe Zero Lower Bound)演說,同樣引起各界熱議討論:一方面可以看到近期歐洲央行與國際清算銀行(BIS)的工作報告,已就此進行研究並著有成果;另一方面也提供外界一種想像,在歐元區僅有單一貨幣政策,歐洲央行被迫經年承擔部份財政功能,這種無法令人滿意但卻毫無選擇的情況,自2015年以來也確實發揮了穩定效果。
面對新冠疫情再度威脅經濟復甦力道,一貫反對量化寬鬆並強調財政收支平衡,甚至將之入憲的德國,也不得不承認事態嚴重,於2020年出現1892億歐元赤字,兼以美國新任總統拜登的大政府思維影響所及,歐盟與歐元區對於過去僅以量化指標規範的貨幣財政紀律,與未來所將採行的政策力度,是否亦將有所調整?
必須強調的是,近期通膨的確有所提升,但各先進工業國政策態度依然謹慎,認為通膨預期尚未深入人心,遑論經濟大恐慌的歷史經驗。彼時出自維護金本位與資本外流等顧慮,致使立場反覆利率提高,撲滅了復甦火種,1929年至二戰爆發前的10年失業率都在10%以上。目前歐洲的復甦力道似仍落後中、美等國家,也因此施納貝爾對於歐洲經濟的觀察與診斷,就值得我們參考。
先進國家對通膨提升態度謹慎
首先,先進經濟體的通膨自2012年以來,沒有一年超過2%,失業與通膨的關係曲線(Phillips Curve)斜率是平坦的,且沒有任何統計學上的顯著變化。在儲蓄遠高於投資且通膨穩定的考量下,估計出的均衡短期利率可能為負,如〔圖1〕所示。
由於貨幣政策是需求面的行動,為了規避低利率的限制,歐洲央行啟動了非常態的緊急資產購買計畫(PEPP)與一系列長期再融資操作(TLTROIII)且成效顯著,不過資產購買的空間也越來越小。尤有甚者,進一步寬鬆的成本可能會超過利益,尤其是在金融穩定方面所可能付出的代價。