「不是職位使人榮耀，而是人使職位變得重要。」這句傳統的俄羅斯諺語，正是影響當前烏克蘭局勢背後的「主角」－俄羅斯總統普欽的寫照。
為了阻止烏克蘭新政府倒向歐美，即使面對國際制裁壓力，普欽仍在克里米亞陳列重兵，同時鼓動當地公投脫離烏克蘭。普欽這一連串掀起國際波瀾之舉，讓「俄羅斯總統」近來成為全球最有影響力的職位。
在歐、美傳媒的眼中，普欽鎮壓政敵，整肅巨商，是獨裁的「新沙皇」，然而他在俄羅斯人民心中卻是另一種形象：普欽的民意支持度高達近七成，俄羅斯婦女們編寫獻給普欽的情詩，她們帶著有普欽照片的鑰匙圈，玩具店裡有普欽造型的娃娃，糕餅店裡有用巧克力製作的普欽頭像，還有以普欽命名的酒吧。
普欽恢復了許多俄羅斯人的民族自尊，正如他自己坦言：「俄羅斯回來了，我主導這一切。」事實上普欽讓俄羅斯再起，靠的是他的「實力」：他務「實」又誠「實」，他有強「力」也有親和「力」，這也是普欽崛起的最大資本。
KGB出身
「念頭來自浪漫間諜故事」
普欽早年其實和政治並無淵源，根據曾留學莫斯科多年的中國大陸作家汪姣，在其著作《王者歸來－新普丁時代》所述：普欽的祖父雖曾擔任過列寧與史達林的「御廚」，然而這並未對普欽有任何助益。普欽之父是個退役士兵，在車廠工作，母親是家庭主婦，幼時一家三口擠在不到六坪大的房子，家徒四壁甚至無自來水可用。
普欽本人其貌不揚，與其結褵三十載的前妻柳德米拉曾說：「他（普欽）個子不高，衣著樸素，如果是在街上，這樣的男人肯定不會引起我注意。」然而就是這個外表平平的普欽，在少年時就已展現與眾不同的志向。
念中學時，同學在作文裡寫的未來夢想，多是當科學家、工程師或飛行員，普欽的志向卻是當間諜。他在當時〈我的理想）作文裡寫道：「我報效祖國和人民的方式，就是當一名出色的間諜。」
普欽立志當間諜，是受到當時蘇聯一部間諜小說《盾與劍》影響，他事後自承「當間諜的念頭，來自浪漫的間諜故事。」但即使如此，普欽也不是說說而已，而是將其付諸行動。年僅十六歲，他就向在家鄉列寧格勒的特務機關KGB毛遂自薦，主管告訴他KGB不接受主動應徵，勸他上大學念法律系才能入行。於是普欽堅持苦讀，最後考上列寧格勒大學法律系。
一九七五年普欽畢業後如願進入KGB，展開十五年諜報生涯。由於普欽小時候學過德語，他被派往東德的德勒斯登，刺探歐美科技情報。這段派駐德國的經歷，日後也成為普欽外交上的助力。
德國總理梅克爾同樣出身東德，普欽也能說流利的德語，兩人對話時，普欽甚至還能糾正口譯的德語錯誤。近來梅克爾出馬調節俄羅斯與歐、美對烏克蘭局勢的歧見，就是源自普欽這段背景。
