中國東海6日晚間油輪與貨船相撞事件，載滿百萬桶「凝析油」的伊朗油輪SANCHI號燃燒邁入第4天，凝析油極為易燃，增加搜救難度，目前僅尋獲一具遺體，其餘31人生死未卜。南韓海洋水產部表示，火勢可能延燒一個月，也可能嚴重傷害海洋生態。
1月6日晚間，伊朗最大運油商伊朗國家油輪公司（National Iranian Tanker Co.）旗下的山其號（Sanchi）載著13.6萬公噸凝析油駛往南韓，約相當於100萬桶。不料竟在中國上海附近外海約300公里處，與載有穀物、從美國出發的香港貨輪CF水晶號（CF Crystal）相撞。
據報導，CF水晶號僅有破損，船上21人安全無虞，但山其號卻嚴重右傾、全船失火，船上32名船員全數失聯，包含30名伊朗籍船員和2名孟加拉籍船員。中國、南韓與馬來西亞當局派出數十艘搜救船前往搜救。中共外交部新聞發言人陸慷週一表示，搜救隊已經發現一具屍體，但身分尚未證實，而其餘31人仍下落不明。
路透社報導，救難人員不畏強風駭浪和有毒濃煙，搭乘數十艘船前往失事地點滅火，地毯式搜索範圍廣達3100平方公里，同時還要擔憂這艘油輪隨時可能爆炸或沉沒。
南韓海洋水產部官員朴成東（Park Sung-dong）說：「考量過去的油輪事故案例，我們相信，火勢將持續兩週或一個月。」朴成東說：「我們目前擔心的是燃油，如果（船）沉了，燃油可能會汙染大海。」
山其號所載的百萬桶凝析油價值約6000萬美元（約新台幣18億元），又稱天然汽油，主要成分是C5至C11烴類的混合物，比起原油，凝析油閃點低、極為易燃，而且入水後會快速揮發，以至於爆炸性可燃氣體在空氣中彌漫，輕易便可引發爆炸。
此外，凝析油燃燒分解後會生成一氧化氮、二氧化氮、氮氧化物、硫氧化物等有毒煙霧，吸入或皮膚侵入等方式均對生物有害，中國媒體分析，東海海域生物種類眾多，特有種鯨類、海洋獸類、魚貝、甲殼類、珊瑚類等品種繁多，十多萬噸的凝析油即使被燃燒殆盡、沒有融入海水，也將造成生態浩劫。
BBC報導，南安普敦大學國家海洋中心的博克索爾（Simon Boxall）表示，凝析油的漏油後續處理也比一般原油困難：「原油在自然的微生物作用下可以降解，凝析油卻會殺死嗜油菌。」因此一般使用的生物分解法不太可行；此外，凝析油為無味的淺褐色透明液體，難以使用以繩索限制擴散再吸去的「圍油法」處理。
博克索爾博士說，如果一艘船帶著很多凝析油沉沒，簡直就像「海床上的定時炸彈」，可能會緩慢洩出油體，他補充道：「也許很長一段時間，周圍數百公里都無法捕魚。」
上海打撈局8日派出「華吉」輪，救助人員攜帶防護服、面具和氣體檢測設備趕往現場。目前事發水域海況不佳，有雨，西北風7-8級，陣風9級，中國交通部指出，凝析油易揮發、爆炸的特性讓搜救增加不少困難度，隨時可能引發大規模爆炸。
BBC報導指出，這起船難的事發水域非常繁忙，去年發生不少碰撞事件，有些甚至涉及美軍船艦。去年德國《世界報》調查稱，中國東部、南部海域，印度半島附近海域，印尼、馬來半島、朝鮮半島和日本周邊海域已成為全球最危險的海域。光是2016年就有33起船舶在該地區失事，該區海域似乎已經成為中國的「百慕達大三角」。
