根據專家說法，中國的「清零」戰略是打算，在推動全國大規模疫苗接種計劃之際，將新增感染人數盡量控制在最低水平。「然而清零政策的回報越來越少，執行成本越來越高，」美國外交關係委員會（CFR）公共衛生專家黃延中說，「這個政策你可以堅持一年，但既然病毒會長期存在，你能堅持兩年以上嗎？三年？還是四年？以什麼代價？」
黃延中說，中國難以放棄「清零」的部分原因，也與中國國產疫苗的保護力有關，「鑑於我們目前看到的數據，中國疫苗的功效仍然不確定。最重要的是，來自其他地方的病毒還在持續變種成新的變異株。」
儘管中國目前戰略存在明顯缺陷，但其他人認為，北京當局不太可能一夕之間改變策略。「中國太大了，不能快速轉變，」香港大學生物醫學學院教授金冬雁說，「教育政治領導人需要時間，任何改變都必須是漸進的，一次一小步。」
放棄清零的時機？疫苗接種與保護力是關鍵
關鍵是接下來何時放棄「清零」，張玉蛟在《鳳凰網》撰文指出，這一點每個國家都必須根據自己的國情，交出自己的答案，其中最關鍵的轉捩點是疫苗接種以及相應的其他防疫措施（口罩、洗手、社交距離等）能不能將新冠病死率降至流感程度？
張玉蛟說，從南京疫情可以看出，Delta變異株感染力大增，中國清零的執行更加力不從心，「在人群缺乏有效免疫力的情況下，新冠疫情將會在中國的2021年此起彼伏，甚至顧此失彼。總有一天，我們會精疲力盡，忍不可忍，最終不得不放棄零感染政策。」
他強調，疫苗加強針的保護力是走向與病毒共存的關鍵，「國產滅活疫苗的有效率低於mRNA疫苗。Delta變異株進一步降低所有疫苗的有效率，因此，加強針對於滅活疫苗顯得格外重要。慶幸的是，這些疫苗對重症和死亡的保護率還維持在90％上下。」
「下一個冠病毒變異，甚至一個全新的，更加惡劣的病毒必將如期而至。人類奮鬥的腳步永遠不可能停下來，」他認為，中國的科學規劃相當重要和緊迫，首先須儘快完成人口70％以上疫苗接種，重點城市和崗位的接種率達到90％以上；同時加速疫苗加強針的研發和批准，在2022年冬奧前開始在高風險地區和人員中接種加強針。
