在美國著名女作家哈珀·李的名著《梅岡城故事》中，莫迪小姐曾這樣告訴傑姆，「事情表面看起來很糟糕，但其實並不那麼差」。但對美國總統拜登來說，眼下局面看起來很糟糕，實際上也很差。
不過，我打開語錄本上的名句精選，誰又能比英國著名作家吉卜林在那首給兒子的詩篇《如果》中寫得更好呢？
「如果你能在勝利與失敗到來時，將兩者同樣視為虛妄的幻象。」
歷史上的政治家們早都一再被告誡說，災難發生後便無法回到從前，然而不幸的是，災難又回來了。
美國從阿富汗撤軍的混亂局面堪稱教科書級別，如果要寫這樣一本書，書名可以是《如何輸得精光》，內容包括：既沒有人重視各方面的警告、也沒有掌握充分的情報；既沒有周密的計劃，更沒有穩妥的執行方案。
在美國撤軍這個問題上，有許多值得細究的地方，但我們先來看一件事。
撤軍時機對嗎？
美國選擇的撤軍時間是所謂的「戰鬥季節」。我一直覺得這個詞很別扭：難道阿富汗的戰鬥還分季節？但在阿富汗，戰鬥季節從春天開始，到了冬天到處天寒地凍的時候，神學士會回到他們各部落的根據地。
難道沒有人想過在冬天下令撤軍更好嗎？冬天神學士部隊沒有集結，不能迅速填補美軍撤出的真空狀態。
雖然最後的結果可能仍然是由神學士接管政權，但是幾乎可以肯定的是，冬天將會有利於更加有秩序地撤退。然而，拜登政府想要一個抓眼球的日期，希望在9月11日前完成撤軍，也就是「911事件」20周年之前這樣一個人為的、自我設定的最後期限。
這裏我想再引用一句名言。1961年古巴移民在美國中央情報局的支持下試圖推翻菲德爾·卡斯特羅政權，發動了一場一敗塗地的「豬灣入侵事件」。時任美國總統約翰·F·甘迺迪曾沉痛地說過：「勝利有一百個父親，但失敗是一個孤兒」，意思是勝者山中有遠親，敗者街頭無人問。
拜登現在就是一個孤兒。這可能會對他的總統任期產生影響；而更為重要的是，世界其他國家將如何看待美國。
美國回來了嗎？
拜登在競選美國總統期間為了將自己與川普區別開來，發出了三個關鍵的信號：首先，他將更有同情心；其次他更有能力；三，川普標榜美國優先，而他的口號是：美國回來了。
但在他阿富汗撤軍的講話中，他對過去20年中幫助過美國的成千上萬的阿富汗人並沒有表示多少同情。至於他的能力，即使是他最鐵桿的啦啦隊也很難否認美國撤軍搞得一塌糊塗。
在阿富汗過去幾天發生了這麼多讓人匪夷所思的情況之後，美國真的又回來了嗎？怎麼回來的？
