美國副總統彭斯日前展開中東訪問行程,成為美國總統川普宣布承認耶路撒冷為以色列首都後,首度造訪以色列的美國政府高層,而他3天行程中,就有2天訪問以色列,包括在以色列國會演說,直言美國大使館很快會搬到耶路撒冷,23日則是「私下」造訪猶太人聖地:位在耶路撒冷古城內的西牆(哭牆),但女性記者及攝影師卻因「宗教因素」被隔離,意外引發性別歧視爭議。
依據猶太教傳統,男女在西牆必須分開進行禮拜,且男女的禮拜區中間有欄杆區隔,而川普在2017年5月22日訪問西牆時,同樣維持男女分離制度,但提供女性新聞工作者毫無障礙的工作空間,包括女性記者都能清楚看到川普的一舉一動,女性攝影師也能拍到好照片,不過彭斯(Mike Pence)這次造訪哭牆,卻讓女性新聞工作者淪為「次等公民」,位置全部被排在男性新聞工作者後方。
When it's a bit hard to do your job / women journalists forced to stand behind the men at the separation fence at the western wall for Mike Pence's visit #PenceInIsrael #PenceFence pic.twitter.com/IsXbJ0jTi5
— Ariane Ménage (@ariane_menage) 2018年1月23日
遵循猶太教傳統 女記者淪為「次等公民」
彭斯23日訪問哭牆並沒有任何以色列政府官員陪同,僅由西牆遺產基金會(Western Wall Heritage Foundation)主席、西牆暨以色列聖地拉比(Rabbi,猶太教學者之意)拉賓諾維奇(Shmuel Rabinovitch)隨行,而一同前往採訪的女性記者和攝影師按照宗教規定,只能站在男女禮拜區的欄杆後方觀看和照相,但白宮一開始在記者區棚架上蓋上帆布,導致女性攝影師根本無法拍照。
Follow me for a “clear” shot of the @VP visit to the western wall where if you are a male you can do your work and get the best front seat and if you are a second class citizen as I am, this is what we see & report pic.twitter.com/CN1rBzFMmO
— Tal Schneider (@talschneider) 2018年1月23日
以色列希伯來文財經晚報《環球報》(Globes)政治暨外交線記者施奈德(Tal Schneider)推文直批:「如果你是男性,你就能順利工作,且得到最前排的好位置,若你跟我一樣是次等公民,這就是我們工作的樣子。」施奈德的推文也附上照片,顯示棚架上的帆布就算被取下,女性記者和攝影師的視角依然被棚架擋住,無法清楚看到彭斯。
施奈德告訴以色列最大報《國土報》(Haaretz)說:「我不喜歡只因我是女性,在工作上就處處受到限制,我不認同這點(女性受限制),在現代更是令人無法接受,且在現代化國家還有這種對女性的歧視態度,相當令人憤怒、不合時宜。」《國土報》指出,媒體跟隨彭斯到訪西牆的行程是由美國大使館安排,而非以色列政府,彭斯的發言人法拉(Alyssa Farrah)則稱,一切是應猶太教正統派規定。
VP Pence at Jerusalem’s Western Wall as seen from the women’s section behind the #PenceFence pic.twitter.com/yi8tCFECsb
— Noga Tarnopolsky (@NTarnopolsky) 2018年1月23日
法拉強調:「同時讓男女新聞工作者進行採訪而做的所有努力,也都遵循西牆的(宗教)規定。」由於猶太教經典《妥拉》(Torah)規定,女性不能跟男性一樣大聲讀經和禱告,因此西牆的男性禮拜區空間比女性禮拜區大,以色列政府在2016年承諾會畫設不分性別的禮拜區,結果遭到猶太教正統派大力施壓,以色列總統納坦雅胡(Benjamin Netanyahu)只好宣布暫緩計畫。