慷慨的難民政策
假如梅克爾總理2015年結束任期，她的總理功績哪怕再輝煌，也會是曇花一現，很快被人們遺忘。令她聞名天下的是2015年夏末的一項決定，它同時也是國內外對梅克爾褒獎的分水嶺。她一人做出決定，向滯留在匈牙利的難民開放邊界。她對此的理由不僅來自基督教「愛身旁的人」，同時也有她作為前民德公民對不開放邊界的經驗。梅克爾同無數敘利亞難民拍了自拍照，瞬時間，德國成為全世界人共同嚮往的地方。
因為這一決定，她被一部分人奉為聖者，2015年《時代》雜誌將梅克爾選為「年度風雲人物」，稱之為「自由世界的總理」。但另一部分人，首當其衝是東歐國家，則對梅克爾很不滿，認為她試圖把慷慨的難民政策強加給整個歐盟。
同華盛頓的關係冷淡了
起初，梅克爾是一名跨大西洋政策的熱情支持者。當年作為反對派政治家的她，曾力挺小布希總統發動的伊拉克戰爭，但大多數德國公民則反對那場戰爭。
隨著布希以及奧巴馬總統將美國外交政策的重心移向亞洲，德美關係冷淡下來。奧巴馬曾把梅克爾成為其外交政策領域最重要的夥伴，但就是在他的執政期內，梅克爾的手機曾長年被美國情報機構監聽，該醜聞於2013年曝光，梅克爾極為憤怒：「朋友之間搞監聽，這是不可以的」。
烏雲籠罩
世界局勢風雲變幻，2014年，俄羅斯吞並了屬於烏克蘭的克裡米亞半島，2016年，英國全民公投決定退歐，同年，特朗普當選美國總統。特朗普打出「美國第一」的口號，告別多邊主義，甚至對北約產生疑問。
深懷著對美國的失望，梅克爾2017年表示，「我們可以完全相互信賴的時代，部分的已經過去」。
然而，正是事態嚴峻，鼓勵梅克爾再度迎戰，參加2017年的聯邦大選，她獲勝後開始第4屆任期。
阿富汗的災難結局
隨著第4屆任期的開始，梅克爾也成了世界政壇上的中流砥柱。瓦維克認為梅克爾再次接受挑戰，是要強化「德國比任何一個國家更依賴多邊框架」。
霍夫認為，梅克爾在團結歐洲以及西方、讓衝突各方保持對話方面，顯示出超強的能力，雖然不是每次都成功，比如在俄羅斯和烏克蘭的衝突上。她對北溪2號油氣管線的堅持同美國和東歐國家的態度形成強烈對比。
今年初，拜登總統上臺後，梅克爾同美國的關係有了很大程度的改善。今年7月，拜登邀請梅克爾作為第一位歐洲政府首腦訪問白宮，稱贊她的政治功績是「歷史性」的。
今年8月中旬，在梅克爾任期即將結束之際，華盛頓和柏林一項重大誤判的結果清楚地展現在人們眼前，西方軍隊撤離阿富汗後，塔利班接管了整個阿富汗。這些年來幾乎所有一切社會成就瞬間毀於一旦。德國政府反應遲緩，是否接收當地為德國機構服務過、面臨血腥報復的員工，各方爭吵不休。而它將成為梅克爾執政成績單上的一個汙點。
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作者: Christoph Hasselbach
