9月26日登場的德國大選將是該國一個世代以來最重要的選舉,總理梅克爾掌權 16年終於要有接任者,下一位總理寶座的競爭是多年來最激烈的,但兩位民調領先的候選人並不令民眾感到「有魅力」,甚至被揶揄是「平平無奇」、「有夠無聊」的「機器人」。
「這兩名身穿西裝的職業政治人物,一個禿頭、一個戴眼鏡,都超過60歲,來自長年聯合治理國家的政黨。」選舉話題無趣到讓德國《世界報》(Die Welt)最近在新聞標題中如此問道:「這是有史以來最無聊的選舉嗎?」
是,也不是。
《紐約時報》(NYT)指出,德國人就喜歡這樣,主流政治人物毫無魅力是戰後德國政治的典型特徵,但近來領跑的兩位候選人也確實很枯燥乏味,沒有單獨政黨能拿到超過25%支持率,最有話題性、最受到歡迎的候選人反而民調落於第三名。
最近民意調查顯示,社會民主黨提名人蕭爾茨(Olaf Scholz)以23%至25%的支持率,些微領先梅克爾(Angela Merkel)所屬的基民盟(C.D.U.)候選人拉謝特(Armin Laschet)20%至22%。德國綠黨的總理候選人貝爾伯克(Annalena Baerbock)則居於第三,支持率約17%。這是多年來社民黨首次民調超越基民盟。
無論他們之中是誰獲勝,都將成為歐洲最重要的領導人之一,負責治理歐洲最大的經濟體。這讓一些觀察人士擔憂,「魅力零分」的德國總理是否也會「領導力零分」。
這是「男版梅克爾」還是「機器人」?
北萊茵—西發里亞邦(North Rhine-Westphalia)首長拉謝特,作為獲得梅克爾背書支持的候選人,其中間派路線也與梅克爾幾乎一致,不論是公開表示立場親歐,還是稱「中國為競爭與合作對象」。社會民主黨的蕭爾茨在中央政府的執政經歷豐富,是梅克爾政府的財政部長兼副總理,也被認為是「男版梅克爾」。
比較有特色的候選人是40歲的綠黨共同主席貝爾伯克,她提出大膽的改革議程,表示歐洲與中國是民主與獨裁的競爭關係,並稱應對中國採強硬立場。綠黨的支持者多半是環保主義、左派立場支持者,在高收入城市居民中獲得強勁支持。貝爾伯克尤其受到年輕選民歡迎,民調在夏季之前一度居於首位,然而後來遭到執政黨急起直追。
《紐時》指出,對貝爾伯克不利的或許是德國人選總理的標準──誰可以有效地引導(channel)穩健且連續性的政策?以這屆選舉的情況可以換句話說「誰最會模仿(channel)梅克爾女士?」
現在德國選民的答案似乎是蕭爾茨。他常被叫做「蕭爾茨機器人」,因為公眾覺得這名技術官僚兼資深政治家,平時傳達信息或演講時,幾乎可以像機器人一樣一絲不苟。他總是避免跟其他人犯一樣的錯誤,主要是因為他話說得很少。