一家新成立的生物技術公司稱，可以利用基因技術使已經滅絕的猛獁象（長毛象）重返大自然，表示這將有助於修復受損生態系統、緩解全球變暖。不過反對者認為，這是在「扮演上帝」，在很多方面都值得質疑。
9月13日，一名科技企業家和一名遺傳學家成立了一家新的生物技術公司，並宣布，該公司將能使已經滅絕的猛獁象起死回生。
取名"Colossal"（劃時代）的這個生物科學公司稱，使用CRISPR基因技術（規律間隔成簇短回文重復序列）可使這種在 1·1萬多年前在全新世時期滅絕的動物復活。科技企業家兼 Colossal 聯合創始人拉姆（Ben Lamm）在一份聲明中表示，"人類第一次能利用這項技術的力量來重建生態系統，治療我們的地球並經由使滅絕動物重新繁殖保護其未來。"
哈佛大學遺傳學家徹奇（ George Church） 也是該公司的聯合創始人。他指出，Colossal是利用DNA讀寫技術突飛猛進的進步，將其應用於標志性的生態保護和碳封存問題。
科學家已找到猛獁象的象牙、骨頭和其它材料，著手測序其 DNA。Colossal公司透露，研究人員將把相關 DNA 嵌入亞洲象的基因組中，以期產生"大象-猛獁象雜交種"。
該公司表示，迄今已從投資者那裡籌集到 1500 萬美元。
"去滅絕"項目的倡導者表示，該項目有助於人類獲得有關生物學、進化和技術的新認知。項目的支持者們還認為，使因人類活動而滅絕的物種復活符合道德，認為滅絕物種的復活可能也有助於修復受損生態系統。
就猛獁象而言，Colossal 認為，這種動物可重振北極草原，緩解全球變暖。不過在這方面，該公司迄今沒有提供更多細節。
"去滅絕"技術有無問題？
與此同時，"去滅絕"的做法可能有其缺點。
2017 年 3 月，《自然生態與進化》雜志發表的一項研究報告發現，去滅絕計劃會非常昂貴。
從事該項研究的科學家指出，用於"去滅絕"項目的公共的或私人的資金本可更好地用於保護現有物種。
其他不利因素包括復活的動物攜帶可能感染人類的新病原體，它們對環境的影響無法預知。此外，"去滅絕" 也可能引起動物福祉問題。還有人批評說，從事相關工作的人是在"扮演上帝"。
2019 年，聯合國在在一份報告中指出，未來幾十年裡將有 100 萬種動物、植物和真菌物種面臨滅絕。 氣候變化已經導致北極熊、獵豹和綠海龜等物種的數量急劇減少。
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作者: Wesley Dockery
