在新冠病毒肆虐全球、英國封城抗疫的2020年,剛做完化療不久的斯圖・普林斯(Stu Prince)還在康復階段,卻給自己找到一個新目標:為他從網上拍賣來的老明信片找到歸宿。
其中一張,當送到收件人手中時,他幫助打開了被關閉了幾十年的記憶大門。
這張明信片寄出時的1946年,二戰結束已經一年。雖然距今時間久遠,彩色的明信片仍然鮮艷明亮。正面畫著搖籃裡熟睡的小兔子,右上角印著:今天你周歲。
明信片背面的郵票還是喬治五世的頭像,蓋著的郵戳顯示明信片寄於1946年9月27日。收信人地址欄寫著 :倫敦盧森堡街北桑伯蘭大廈12號郵政編碼:W1 。
收信人是:F・凱伊小姐。
明信片上寫著一行整齊的字:致我們可愛的小孫女。希望你生日快樂。祝福未來幸福、平安!
斯圖・普林斯今年62歲,與妻子金(Kim)住在英國中部曼城以南柴郡的克魯鎮。自他開始從拍賣網站收集明信片以來,他已經積攢了數千張。但這張明信片讓他感到特別與眾不同。
於是他在臉書(Facebook)上開設了一個頁面,把這張明信片的照片發了上去,詢問是否有人能幫這張明信片回到那個當年才一歲的主人手中。與其說他當時期待能有結果,不如說只是抱著一線希望。然後他就沒再多想。
但不久之後,他收到了一條信息:「這個孩子我找到了」。2019年,司徒被確診患上了白血病。他說:「也就是要做大劑量的化療。」 他不知道治療是否有效,也完全沒有想到化療副作用那麼大,消耗自己那麼多體力。
患病之前,他每天可以走八公里。自退休以後,他一直熱心社區裡的事務,安排組織鎮上的嘉年華會等。但化療讓他疲憊不堪,坐在家裡的沙發上都沒有站起來的力氣。2020年3月,英國開始了第一輪封城隔離。斯圖因為身體狀況必須嚴格居家與外界隔離。
他知道需要分散一下自己的注意力,做點不太需要體力但又能讓他忙起來的事情。有一天,他在網上瀏覽舊信件和待售物品時,在eBay上發現了一堆舊明信片,其中最早的明信片是1900年的。
他說:「我想,這些都很奇妙,它們各式各樣,而且都是某人的祖上留下的。」有些明信片的功能就像現代人的手機短信,譬如感謝主人的週日晚餐或者讓親戚知道他們第二天會路過。更多時候,明信片表示的是親朋之間的深情。
斯圖一直對家譜感興趣,於是他有了一個想法:何不找到這些明信片的主人和他們的親人,讓明信片物歸原主?