教師節早已不被正式紀念，不過我這學期上課的學校（清華大學），仍然選擇在這一天放假，表達對老師的尊重，非常難得可貴。
現代的老師，從幼兒園到大學，都面臨相當大的挑戰。新冠疫情的期間，各級學校的實體上課，改為線上教學，不僅在教材的準備上要多花時間，還要隨時依學生的學習反應做調整，工作量增加，但效果並不如預期。經過了一個暑假的三級警戒、居家隔離後，台灣的家長們突然覺得老師的不可或缺。
21世紀的老師必備的技能
根據許多專家的觀察，一些好的老師具有下列的特質：教學的熱誠、專業熟習度、對所有學生及其潛能不具歧視的尊重、謙卑、正直、注意到學生的需要、合情合理且公平、並且永遠追求成為更好及更達到最佳教學效果。
除了這些人格特質外，21世紀的老師還必須在課堂管理和教學技巧方面達到一定的水準，才能成為知識的有效傳播者。這些包括教學解說及方向的清晰、建立有目標的課堂氛圍、採用多元的學習活動、建立並維持上課的動能和速度、鼓勵並且儘量讓所有學生參與課堂討論、確認學生的進展並隨時注意他們的需要、傳遞有系統和有組織的教學內容、提供學生正面和有建設性的回饋、確保涵蓋所有的教學目標、及採取並有效使用不同的提出問題技巧。
不過，除了這些人格特質及教學效度外，個人認為好的老師，特別是大學中的教授，更應追求的是真理。中世紀的神學家阿奎納（Thomas Aquinas）曾對教學做了如下的註解：「教導的真正意思，發生在當它臨到聽者，不是靠著一些個人的吸引力或是不可思議的言辭， 而是所傳播的真理達到聽者時就是真理。」
英文的大學教授（professor）一字的動詞（profess），原有誓言下「公開宣稱」（publicly declare）的意思。在中世紀時公開宣稱的主題許多時候是宗教，而宗教經常談的多半和真理有關，如聖經中耶穌宣稱的「我就是道路、真理、生命；若不藉著我，沒有人能到父那裡去」。這個定義與韓愈《師說》所言的「師者，所以傳道、授業、解惑」中的解惑有關，唯有真理能夠解開我們的疑惑。
台灣的大學教授有不錯的社會地位，在一個享有言論自由的環境中，也能從專業的角度，對許多重大的國家政策提出看法，享有說明甚至主導議題的地位。他們的意見受到重視，常常被媒體引用，政府也經常參考他們的研究成果。不過，他們是否每次都能夠以追求真理或真相（truth）的態度，至少將事實（fact）說明清楚，或是至少活在真實（reality）世界中，則是令人質疑。
學位是要你profess，並且profess the truth
許多教授或是離開學界進入政府的博士，通常因為政治考量，就不再根據事實做出政策建言或決定．反而是根據自己或執政者屬意的意識形態，提供意見（opinion）。阿奎納認為「只有愚者才會將他們的孩子送到學校，聆聽一些教師的意見，除非這些意見剛好就是真相」，不知台灣人是否如此看待我們的大學教授？
這幾年看到許多應該傳講真理、或是至少根據事實作出評論的學者，竟然放下原有志業的的期許，經常做出似是而非或毫無事實根據的談話。我們懇請這些目前及曾經在大學任教的professors，思想得到的哲學博士（Ph.D）學位是要你profess，並且profess the truth。
＊值日為政治大學國際關係研究中心研究員、國立台灣大學政治系兼任教授、國立清華大學通識中心兼任教授
