2021年諾貝爾獎壓軸的經濟學獎，台灣時間11日下午揭曉，由加拿大學者卡德、美國學者安格里斯特、荷蘭學者因本斯共享殊榮。卡德得獎理由是「對於勞動經濟學的實證貢獻」，安格里斯特與因本斯則是「對於因果關係分析的方法學貢獻」。
3位得主將獲頒金質獎章、證書，並分享1000萬瑞典克朗（新台幣3330萬元）獎金。卡德（David Card）獲得半數獎金，安格里斯特（Joshua D. Angrist）與因本斯（Guido W. Imbens）各得四分之一。
卡德目前任教於美國加州大學柏克萊分校（UC Berkeley），現年65歲；安格里斯特任教於美國麻省理工學院（MIT），現年60歲；因本斯任教於美國史丹福大學（Stanford University），現年58歲。
勞動市場、因果關係、自然實驗
瑞典皇家科學院（Kungliga Vetenskapsakademien）表示，今年3位得主為勞動市場帶來新穎、深刻的見解，並且闡釋從自然實驗（natural experiment）可以得出哪些因果關係結論。他們的研究影響了許多領域，並且對實證研究引發革命性的變化。
許多社會科學的重大問題都涉及因果關係，例如移民如何影響薪資與就業水平？受教育時間長短如何影響未來收入？這類問題的難點在於無法建立對照組，但是今年3位得主證明，運用自然實驗（natural experiments）可以解答這類問題，關鍵在於觀察機遇事件（chance events）和政策更迭如何導致人群處境的改變，作法類似醫學上的臨床試驗。
卡德從1990年代開始，利用自然實驗來分析基本工資、移民與教育對勞動市場的影響，他質疑傳統觀點，催生出新的分析方法與觀念。例如，提高基本工資不必然導致工作機會減少，新移民有助於改善本國勞工收入，學校資源對於學生日後就業的重要性遠高於先前所知。
另一方面，自然實驗的資料有時不容易解讀。例如，讓一群學生多接受一年義務教育，每個學生受到的影響會有差別，未必都能反映這一年教育的價值，那麼研究人員要如何做出結論？安格里斯特與因本斯在1990年代中期解決了這個方法論問題，證明自然實驗可以導出精確的結論。
諾貝爾經濟學獎委員會主席佛瑞德瑞克森（Peter Fredriksson）說：「卡德的社會核心問題研究以及安格里斯特與因本斯的方法論貢獻，讓世人看到自然實驗是一座知識寶庫。他們的研究對我們解決因果問題的能力大有幫助，整個社會因此受益良多。」
