繼6都升格後，近期再次有縣市首長拋出合併升級議題，立即引起輿論和朝野議論。身為科學園區所在地的新竹市，市長林智堅以當地創造高額稅收為由，要求中央給予同等待遇，希望藉由升格、爭取更高的統籌分配款項。
雖然不少立委、市長都「樂見其成」，甚至公開表態支持新竹縣市合併升級，但不少當前新竹市當地諸多問題，相比遙遙無期的直轄市升級進度，恐怕才是現任市長、應該優先設法改善的首要任務才對。
新竹市區商圈快速沒落
雖然擁有科學園區和眾多科技產業進駐，但從許多討論中也能發現，不少居民都認為、近5年多以來，新竹市區商圈快速沒落，不僅大型商場關閉，像是新光三越和誠品，商圈主幹道上也是大量「待租」的空店面，人潮更是不如過往熱鬧。
更別提新竹市區受限於現有的土地和道路規畫，不僅道路狹窄、停車位嚴重稀缺，連外道路和市區交通更長年成為一大困境，倘若不設法改善就直接升格，恐怕只會讓既有交通惡夢更加嚴重。
此外，市長自身已任滿兩屆，此時此刻提出合併升格，雖然不斷自清、卻仍讓人有延續政治生命的疑慮。但從最新民調顯示，超過35%的縣市民眾認為，此時拋出合併升格完全是「因人設事」，如果真如市長所說，升格能解決當前所有問題，為什麼要等到任期倒數才提出，而不是一開始就積極爭取？
準備好如何整合苗栗縣了嗎？
如今新竹縣市的總人口，尚無法滿足直轄市的最低門檻，如果不將苗栗縣納入，勢必得由立院強行修改法律，屆時勢必又會掀起不少爭議和浪費社會資源；倘若加入苗栗，新竹市做好如何整合合併後，單一行政區內城鄉差距問題了嗎？
過於倉促的合併升格，不但只會讓弱勢鄉鎮被邊緣化，也可能造成當地發展更加混亂，林市長想將一切問題和建設困境，透過一個空想的美好泡泡來解決，恐怕到頭來就只是一場夢，夢醒了、爛攤子依舊存在。
無論從國家整體規畫，或是新竹縣市的發展，升格第7都恐怕都不是你林智堅市長，現在應該做的事情，優先改善當地民眾生活所需，似乎才更加重要。
＊作者為文字工作者
