「對酒當歌，人生幾何？」、「今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。」、「葡萄美酒夜光杯，欲飲琵琶馬上催。」……
和酒有關的詩詞多不勝酒力……哦不……多不勝數。酒逢知己千杯少，酒是不少家庭跨年和守歲不可缺的飲料。現代人一年到頭忙忙碌碌，親朋戚友甚少見面交往，沒了酒要如何打開話題匣子？在歐美，酒吧不是單純尋歡作樂的場所，而是正常社交生活的一部分，我博士班課程有教授，嫌教室太無聊，改到酒吧上課。
當然，幾杯黃湯下肚後，人類能幹出的憾事也絕對罄竹難書，所以酒類和酒的廣告都要加上如「飲酒過量，有害健康」、「未成年請勿飲酒」、「禁止酒駕」之類警語。不過，酒本身並非罪過，因為喝酒誤事的，畢竟是人。俗話說，喝酒傷肝，不喝傷心，「慨當以慷，憂思難忘。何以解憂，唯有杜康」。沒有酒，傷心的人要怎麼活下去啊？
酒帶給文人墨客吟詠千古的靈感，沒了酒，少了那些唐詩宋詞，我們的生活會有多乏味？酒也是不少文化古今中外社交場合必備的，許多友誼和生意是在杯觥交錯間產生的；酒也是不少文化或宗教祭祀不可或缺的，無論喜不喜歡，酒在人類文明中，佔有重要的一席之地。有些宗教故然禁酒，如佛教的五戒之一就是「不飲酒」，伊斯蘭教更是嚴禁教徒飲酒。但是有趣的是，酒精的英文「alcohol」其實就是從阿拉伯文來的，而且也要拜阿拉伯人發明的蒸餾器所賜，才產生了烈酒。
釀酒，搞不好是人類最古老的產業之一。釀酒當然是門藝術，在過去幾千年來都是個一脈相承的技藝。即使科學昌明的今天，釀酒仍有很大部分是依賴傳統的智慧。不過，我們也不需要執著於古法，我們現在能喝到的酒，不管是燒酒、黃酒、葡萄酒、啤酒、清酒、琴酒、威士忌、白蘭地、伏特加、利口酒、龍舌蘭酒、雞尾酒⋯⋯都肯定比古人能喝到的更好，因為我們不僅有經驗傳承下來的古法，還有創新突破，以及更先進的保存技術。
這本談酒的好書《酒的科學：從發酵、蒸餾、熟成至品酩的醉人之旅》（Proof: The Science of Booze），是認識酒不可或缺的良伴。說穿了，酒就是酵母菌的尿液，就跟我們尿尿一樣，你不會想要泡在自己的尿裡頭，酵母菌也是逼不得已啊。只是，我們人類實在太愛酵母菌的尿液了，所以不斷精進釀酒技術，即使在巴斯德以前，沒人知道實際上發生了啥事。時至今日，我們也只懂得箇中奧妙的冰山一角而已。
《酒的科學》從發酵、蒸餾到熟陳等工序，帶我們到世界各處遊歷，甚至還來到台灣品賞噶瑪蘭威士忌，述說台灣釀的威士忌，為何能在世界競賽出脫穎而出。作者亞當．羅傑斯（Adam Rogers）到各地實地考察先去英國酵母菌種中心，探究了酵母菌的身世之謎。
