蘇巴奇認為，習近平應該希望避開類似的壓力。她說，習近平決定缺席，雖然不是直接與西方對抗，但是也傳達了一個訊息，那就是，他與西方領導人同處一室已經感到「不舒服」。她說，無論如何習近平的缺席顯示，中國和西方之間有一道必須要彌補的溝壑，否則，各國間無法進行有效合作。
也有分析指出，習近平缺席是因為中共20大臨近，他忙於自我接班，內部需要搞定的事情太多，顧不上外事。中共定於11月8日到11日召開第十九屆中央委員會第六次全體會議，會議將審議《中共中央關於黨的百年奮鬥重大成就和歷史經驗的決議》。這次會議將會為決定習近平是否繼任的中共20大打下基礎。
領導人面對面會晤會有助於管控分歧
因為所謂的疫情原因，習近平已經差不多一年零九個月沒有跨出中國國門了。習近平最後一個出訪國是緬甸，時間是2020年1月18日。習近平在今年十幾場國際會議都是透過視訊方式參與，包括金磚五國峰會。據報導，習近平也會通過視訊方式參與本次的G20峰會。
儘管如此，很多人相信，一國領導人對某件事情和某個區域的「時間和精力的投入」是重要的外交資源。
美國總統拜登星期二剛剛通過視訊方式在時隔四年後參加了東協-美國峰會，分析人士認為，這是非常重要的舉措，凸顯了美國對東協的重視。不過，美國企業研究所亞洲安全問題專家扎克·庫珀（Zack Cooper）認為，這還不夠，拜登今年晚些時候應該親自前往東南亞。
他說： 「我認為總統今年秋天晚些時候訪問東南亞也很重要。他去過一次歐洲，他很快還會再去一次。他還沒有去過亞洲。目前，我們在東南亞有些落後，我們必須作出一些彌補。 」
拜登總統星期四啟程前往歐洲，出席本次G20的重要活動，然後參加氣候變化大會。這是拜登上任以來第二次前往歐洲訪問。
倫敦大學的蘇巴奇教授說，在重要國際活動期間讓領導人有面對面會晤的機會，其實也有助於化解緊張關係。
她說：「這些領導人峰會有很多價值。他們有機會坐在一起，面對面交談，理清分歧，甚至把議程扔到窗外，只專注於現在桌上的優先事項。 」 不過她又說，很顯然，中國覺得現在問題多得超過了解決辦法，不希望被逼著同意一些他們不願意接受的東西。
在此之前，有很多報導和分析稱，拜登和習近平有可能在G20峰會期間舉行首次會晤， 以管控美中之間的分歧。
美國國家安全顧問蘇利文星期二說：「拜登總統確實相信，有機會與習近平進行面對面的接觸很重要。」 他說，美中激烈競爭之際，「最高級別的密集外交，領導人級別的外交對有效管理這一關係至關重要。
