教宗與教廷對於這麼多年來的香港劇變中一直保持沉默，特別是2014年激化的雨傘革命與反送中運動中，泛民主派與親中的建制派之間的議會路線之爭，由於北京一再支持香港特區政府對於泛民主派的打壓，進而透過人大立法《港區國安法》造成香港市民的人權受到直接的限制，這樣嚴重侵權現象教宗始終都沒有發表談話，這和以往宗座為緬甸羅興亞遭種族清洗危機發聲、也曾為新疆維吾爾族發言聲援等作風厥然不同。
在接替楊鳴章主教人選之爭中，支持民運的輔理主教夏志誠與立場親中的副主教蔡惠民究竟選誰？就是造成主教位子懸缺兩年多的關鍵原因。而香港教區內意見分歧，正是反映出香港社會的分裂。使得教廷非常傷腦筋。周守仁神父就是因著避開北京來的壓力，也跳開香港社會與教區內的分歧，最客觀與中立的人選。北京在獲悉周的出線，沒有任何評論，顯示「默認」了！從香港主教的懸缺到找到最中立的人選，教廷是煞費苦心，顯現出教廷在處理中國關係上，並不像當初那麼急著想要馬上建交、那麼樂觀！
最後，美國的積極介入，形成了中梵、台梵三邊關係更加複雜，變數更多。2020年4月時義大利媒體傳出，教廷國務卿帕羅林樞機正在安排教宗方濟各訪問大陸，首站武漢。有意以關懷疫情與大陸教友做為教宗中國牧靈之旅的號召，但是北京並未同意。當時中國面臨的是川普率先發難欲借疫情（甩鍋給北京）來拉抬自己的連任選情，又想藉著掌握國際優勢來壓制北京。
中國則以強化多邊主義共同抗疫來回應，聯合反對川普的各國，共同防疫同時共同對抗川普。結果讓WHO成了國際政治最大的角力場，沒有別的，因為新冠病毒大流行及WHA五月開會。譚德塞早已選邊站在北京這一方，可是杯葛譚的國際聲浪也不小。以美國為首和以習近平為首的兩大國際陣營不斷地引爆疫情之外的政治口水與爭議，其中最特別的議題就是台灣。當然結果就是去年台灣還是無法參與WHA。
2020/9/29-30美國國務卿龐畢歐訪羅馬和梵蒂岡，持續就中國與梵蒂岡續簽主教任命臨時協議一事向梵蒂岡施壓。但是教宗方濟各避開被川普拿來當做助選宣傳，同時也避開落下北京的口實，拒見了龐畢歐。今年6/28拜登派國務卿布林肯訪梵蒂崗，除了談因應氣候變遷，促進人權與對抗人口販運三大議題之外外，更積極安排拜登拜訪教宗事宜。
拜登是天主教徒，長子過世時教宗方濟各給予非常多的慰藉，2021/10/29他和方濟各見面，晤談約75分鐘比教宗接見其他國元首的時間都要長過一倍。顯示兩人關係非常深厚。兩人雖然未談及兩岸與美國等敏感議題，可以想見的是教廷對於美國的態度是友善的（不同於川普時代）。北京的因應就是派外長王毅代表習近平參與G20，同時王毅也負責持續和歐盟與其他不滿美國國家聯絡情誼的任務。也就是在這樣背景之下向教廷釋放出中梵要建交，先與台灣斷交的立場。拜登後來的行程是G20與英國格拉斯哥的氣候高峰會議（COP26），美方釋放出拜登將在年底前與習近平舉辦虛擬會談，面對面坐下討論各項議題。
