台灣政壇的禁忌詞語：整肅黑道
我問這位不具名的本地人，有沒有政治人物提出過「整肅黑道」的政見，她笑了。她說沒人敢提。提出的人會被殺。此外，幾乎所有政治派別都跟犯罪集團有掛鉤。例如在2018年5月，310名幫派成員因涉嫌干預地方選舉被捕。台灣政黨中華統一促進黨，甚至是由前幫派大佬張安樂（綽號「白狼」）創立，他曾經在美國因販毒而被判處10年徒刑。
台灣幫派文化中心就是宮廟。台灣廟宇曾經是精英、知識分子和學者聚集地，因為與教育系統息息相關。日本離開時，國民黨從這個階級中清掃了許多人，形成了真空，幫派趁虛而入。如今，台灣宮廟已成為各社群的政治、社會和非法活動的節點。如果你想知道黑道和商家在哪裡，當地有哪些知名人士，就去當地宮廟看看布告欄上列出了什麼協會。宮廟也是大筆金錢和捐贈物的流通地點，就像台灣的共濟會分會。
台灣最有名的幫派是竹聯幫，有可能是世界上最大的犯罪集團，估計有1萬名成員。竹聯幫以中國三合會犯罪集團為模型，1950年代開始在台北縣活動，成員是與國民黨有淵源的年輕人，為了與本地幫派對抗而組成。直到今天，竹聯幫依然從事勒索、收保護費、非法賭博和賣淫等活動，包括網路詐騙，甚至與北韓有貿易往來。
半合法的犯罪次文化在台灣為一般人所接受，讓我想到日本極道，其實兩者之間也有親善的交流。事實上，從電動馬桶座到一塵不染又高效率的公共交通運輸，台灣有很多地方讓我想到日本。這裡和日本一樣，沒有體重過重的人（就連相撲選手也沒有過重）。兩地也有一些差別：在台灣，情侶在公共場合牽手甚至親吻，這在日本幾乎從來沒看過。台灣人嚼檳榔，因此人行道上裝飾著紅棕色的斑點。台灣也比日本便宜。外食費用大約是日本的一半，搭公共交通工具穿越城市的費用不到一鎊。
文化、藝術與飲食混雜五湖四海
台灣飲食文化被大大低估，融合了福建、上海和其他地區中國菜，再加上與日本當地一樣道地的日本料理，甚至融合了一些歐洲風味，可追溯到17世紀上岸的葡萄牙人和荷蘭人。台灣飲食最吸引人的一點在於，台灣人不像日本人那麼守舊，但我參觀故宮博物院時也發現，台灣人仍然非常認真看待餐桌上的事。
1950年代末，蔣中正從中國飛越100英里的台灣海峽流亡到台灣，從家鄉帶來了黃金儲備和許多珍寶。那些珍寶原本是王室收藏的一部分，1937年日本入侵時，裝成1萬9000個板條箱，被偷偷帶離北京。國民黨以「保管」的名義，把將近3000個板條箱帶到台灣，其內容物如今在台北陽明山腳下的故宮博物院展出。
