敘利亞政府軍19日起猛烈空襲首都大馬士革近郊的東古塔地區，一周內造成逾520人死亡，其中至少有127名為孩童，引發國際社會關注。聯合國安理會24日一致同意通過第2401號決議案，要求敘利亞交戰各方立即停止敵對行動、全境停火30天、解除對東古塔等4個區域的圍困，以確保人道援助能安全進駐，重傷病患能及時撤離。
東古塔（eastern Ghouta）位於敘利亞首都大馬士革（Damascus）近郊，原為大馬士革的糧倉，居民超過40萬人。2013年以來，東古塔長期被「伊斯蘭軍」（Jaysh al-Islam）為首的反抗軍掌握，始終是敘利亞政府軍的眼中釘。2013年，政府軍還以沙林毒氣（Sarin gas）攻擊東古塔民眾，造成至少1300人身亡。
自去年11月以來，政府軍和反抗軍在該地區的衝突升高，數百名平民在空襲和砲擊中喪生或受傷，其中許多是婦女和兒童。幾乎每天都有平民傷亡的報導。自本月初以來，至少有346人喪生，900多人受傷。此外，由於人道援助物資無法抵達，當地糧食嚴重短缺，食品價格急劇上漲，當地兒童營養不良情況非常嚴重，需要立即接受治療。
俄羅斯從中作梗 停火協議表決兩度延後
24日通過的停火決議是由瑞典和科威特代表團在本月初起草，該草案呼籲在決議通過後72小時內敘利亞全境需停火30天，保障聯合國人道援助組織能安全進入，撤離所有傷病人員。
草案經過長達2個多星期的內部討論，安理會於本23日持續磋商了6個小時，卻由於支持敘利亞政府的俄羅斯質疑反對派能否信守承諾停火，停止對大馬士革發動攻擊，因此表被兩度延後，一直到至美東時間的24日中午十二時進行。《美聯社》報導，最後瑞典和科威特修改草案內容，刪除通過協議後72小時內停火的文字，俄羅斯才投下同意票。
停火時間橋不攏 美俄激烈交鋒
支持敘利亞反對派的美國與支持敘利亞政府軍的俄羅斯在聯合國為了停火時間僵持不下。俄羅斯駐聯合國大使涅邊賈（Vassily Nebenzia）不斷強調，立即停火根本不切實際，毫無可能。他也指出，該草案將東古塔的現況與阿勒坡（Aleppo）相提並論，甚至貼上「人道災難」的標籤，與現實不符合，要求刪除這些文字。但俄方立場遭到美國、法國為首的其他國家反對。
美國駐聯合國大使海莉（Nikki Haley）則希望保留72小時內立即停火的文字，痛批俄羅斯在拖延時間，葬送更多無辜人民的性命。決議最終刪除了72小時內停火的文字，對此海莉表示，她很懷疑敘利亞政府軍真的會按照決議停火。另一方面，停火決議並不包括打擊「伊斯蘭國」（IS）、「基地」（Al-Qaeda）等恐怖組織的軍事行動。
停火協議通過當日 政府軍仍持續轟炸東古塔
總部位於英國的「敍利亞人權觀察」（Syrian Observatory for Human Rights）指出，在安理會周六進行表決前，敘利亞政府軍又對東古塔發動新一波的空襲，造成至少至少41名平民在攻擊中喪命，其中包括8名孩童。
聯合國秘書長古特雷斯（Antonio Guterres）呼籲停火協議必須「立即」落實並維持，特別是要確保立即、安全、不受阻礙且持續的人道援助運輸和服務，以及重傷病者的撤離，減輕敘利亞人民的痛苦。古特雷斯也將在15天後，報告停火決議的具體執行情況。但敘利亞民眾對於停火決議的落實卻相當悲觀，被政府軍圍困的度瑪鎮（Douma）居民馬杉（Abu Mazen）說：「我不認為各方會徹底執行這項決議。無論是敘利亞政權或俄羅斯，都不會遵守相關協議。我們無法相信俄羅斯或敘利亞當局，也早就習慣他們的背叛。」
