全球暖化加劇，洪水、野火、乾旱、強烈颶風等極端氣候越來越頻繁發生，並造成嚴重破壞。考古學家與歷史學家16日在澳洲福林德斯大學的研討會上警告，全球暖化將在短短幾年內摧毀澳洲擁有數萬年歷史的史前岩畫。
福林德斯大學（Flinders University）考古學家韋斯利（Daryl Wesley）16日敘述2006年熱帶氣旋莫妮卡（Cyclone Monica）在澳洲造成的破壞，這個強烈的熱帶氣旋席捲澳洲北海岸的阿納姆地（Arnhem Land），摧毀當地大量樹木，其中一些樹木被吹入岩畫遺址，導致岩畫被摧毀。
後來，岩畫遺址發生火災，而這些樹木讓現場火勢變得更猛烈。由於澳洲古老的岩畫經常畫在砂岩上，而砂岩會吸收大量的水，火災的熱讓水膨脹，導致岩石爆開，珍貴的岩畫遺址也消失了。
Global heating is destroying rock art tens of thousands of years old, experts warn https://t.co/kvH4Xb5Np7
— Guardian news (@guardiannews) November 16, 2021
韋斯利說一系列環境因素與人為因素已破壞了澳洲珍貴的古老岩畫，氣候危機可能會將岩畫遭到破壞的情況「推向邊緣」。他說：「現在我們處於某種危急情況或緊要關頭。」
澳洲格里菲斯大學（Griffith University）考古學家亨特利（Jillian Huntley）研究澳大拉西亞（Australasia，指大洋洲的一個地區，包括澳洲、紐西蘭、鄰近的太平洋島嶼）季風區域的岩石藝術。
New Article: Paul S. C. Taçon, @JalandoniAndrea and colleagues investigate changes to rock art over time in Arnhem Land, Australia with a case study at the site of Djarrng, which illustrates how climate change may be impacting the condition of the art. https://t.co/1uBjqIAbYq pic.twitter.com/8TBOUj2SLN
— Journal of Field Archaeology (@J_F_Archaeology) January 27, 2021
亨特利表示她發現鹽晶讓這些古老岩畫的岩石崩塌，原因是鹽晶會隨著天氣的變化膨脹與收縮。她說自己也在澳洲北部與西澳洲省（Western Australia）皮爾布拉地區（Pilbara）的岩畫發現鹽晶造成的相同影響。
亨特利說氣候變遷正讓結晶效應加速，這種情況在熱帶地區更為嚴重：「那些地區氣溫升高的速度是世界其他地方的3倍，如果其他地方的氣溫升高2.4°C，那麼熱帶地區的氣溫將升高6°C，這絕對會造成災難。」她說人類必須在短期內大幅減少碳排放量，必須「盡快達到淨零排放（net zero）」。
