雖然只是「代理」，雖然只是「暫時」，但美國在2021年11月19日這一天，出現建國245年以來第一位女性元首！不過別緊張，上任才10個月的拜登總統沒事，他只是要做例行性的身體檢查，其中大腸鏡這一關必須麻醉，因此他依據憲法將總統權力暫時移交給副總統賀錦麗。
拜登（Joe Biden）19日驅車前往華府郊區的里德國家軍事醫學中心（Walter Reed National Military Medical Center）。白宮發言人莎琪（Jen Psaki）表示，拜登接受麻醉期間，依循憲法規定的程序，總統權力將暫時轉移給副總統賀錦麗（Kamala Harris）。前例是小布希（George W. Bush）總統在2002年與2007年因為的同樣的原因，讓副總統錢尼（Dick Cheney）暫代總統。
不過賀錦麗暫代總統期間，仍將待在白宮西廂（West Wing）自己的辦公室工作，不會進駐總統的橢圓形辦公室（Oval Office）。美國媒體事後估算，賀錦麗大約當了85分鐘的「美國代理總統」。
現年78歲的拜登，是美國歷史上最高齡的第一任總統，健康狀況一直令人關注。他上一回進行全身健康檢查是在2019年12月，當時醫師判定他「健康良好、活力充沛」「足以克盡總統職責」。拜登在2003年曾出現「心房纖維性顫動」，但並無大礙，只需服用抗凝血劑來預防血栓與腦中風。
依據美國憲法增修條文第25條，拜登已致函聯邦參議院代理議長萊希（Patrick Leahy）與聯邦眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi），表明自己在接受麻醉期間無法執行總統職權，將由賀錦麗擔任代理總統。麻醉程序結束之後，拜登會再次致函知會兩位議長：自己已復行視事。
父親是黑人、母親是印度人的賀錦麗，早在今年1月20日就已締造歷史，成為美國第一位女性、黑人、亞裔副總統，19日為自己的「第一位」再添一筆記錄。賀錦麗今年57歲，各方看好她將在2028年、甚至2024年（如果拜登放棄連任）爭取總統大位。
