然而今年2月15日，衣索比亞總理海爾馬里亞姆（Hailemariam Desalegn）突然宣布辭職，政治危機全面引爆；3月3日，衣索比亞國會批准看守政府的要求，全國進入緊急狀態。而且這還不是第一次。衣索比亞在2016年10月也曾全國進入緊急狀態，而且10個月之後才解除。
首先是經濟問題。「中國式繁榮」在衣索比亞顯然不是雨露均霑，失業率（尤其青年）、通貨膨脹與政府負債都節節高漲，美元則是奇貨可居。去年10月，衣索比亞政府為了提振出口，讓其貨幣衣索比亞比爾（Ethiopian birr）貶值15%，也造成嚴重後遺症。
政經資源分配爭議 一再激化族群矛盾
就如同電影《黑豹》中的部落會議，衣索比亞一直有族群問題。EPRDF號稱代表24個主要民族，但是居領導地位、掌握最多政經資源的提格雷族（Tigrayans）只佔人口6%，比例遠低於35%的奧羅莫族（Omoros），27%的阿姆哈拉族（Amharas）。
奧羅莫族對資源分配問題尤其不滿，2016年與今年兩度發動大規模示威抗議，兩度導致國家進入緊急狀態。示威主力「青年團」（Qeerroo），不僅要求資源分配合理化，也著眼於民主改革。2016年EPRDF強硬鎮壓，造成數百人死亡、2萬2000人遭到逮捕；今年則改採懷柔政策，先後釋放6500多名政治犯，關閉惡名昭彰的梅克拉維（Maekelawi）監獄；但示威者並不買帳，要求政府拿出更明確的改革措施，海爾馬里亞姆則以辭去總理職位、進入緊急狀態回應，雙方拉開陣勢。
在EPRDF中代表奧羅莫族的「奧羅莫人民民主組織」（OPDO）已經表示不願再充當花瓶政黨，對於下一任總理的遴選要求更大的發言權，甚至可能推出自己的人選，頗具領袖魅力的新任黨魁雷馬（Lemma Megersa）躍躍欲試。
如今懷柔作法不見成效，EPRDF是否會再度訴諸強硬鎮壓？目前看來仍有轉圜對話的空間。分析家認為，實施緊急狀態固然是一種強硬舉措，但海爾馬里亞姆的辭職顯示EPRDF當權派對政治改革並不全然排斥。美國國務卿提勒森（Rex Tillerson）7日將造訪衣索比亞，或許能夠促成各方對話。
至於在衣索比亞深耕多年、投資無數的中國，目前似乎並沒有任何動作。另一方面，衣索比亞的情勢正透顯了開發中國家採行「中國模式」有其侷限，經濟快速發展並不是消解社會分歧、族群矛盾的萬靈丹。這些分歧與矛盾根深蒂固，高壓集權頂多只能粉飾太平，想要長治久安，還是必須建立民主體制、發展公民社會。
