達賴喇嘛1999年9月6日行宮，達蘭沙拉、印度。達賴喇嘛談到很多關於章嘉活佛的事，最令人動容而不解又難忘的一句話是：「章嘉有恩於達賴。」
「有恩於」，此恩從何而來？這句話纏繞盤踞在我的腦海中20多年。直至今年春天，在整理章嘉大師佛龕之際，在新發現的重要古物中，有一件是由古老藏紙摺包著，紙上載記著「如來格桑嘉措（7世達賴喇嘛）頭髮」。難道此物可解「有恩於」之謎嗎？遂爾引起了我想一窺究竟之渴望。
章嘉與達賴的前世恩緣
但同樣困擾我的是，章嘉活佛為何會有7世達賴喇嘛的頭髮？又是如何得到的？心想就從2位當事者的歷史淵源中去追尋答案吧。
依據史料記載，達賴與章嘉的互動，始於2世章嘉11歲時。1652年，5世達賴喇嘛進京朝覲順治皇帝，途經青海時，為少年章嘉傳授了沙彌戒。而後1662年，章嘉去西藏學經，又從5世達賴受比丘戒，他在西藏20多年，與達賴建立了深厚情誼。1683年，2世章嘉返回青海佑寧寺講經傳法。其後達賴世系迭生波折，直到1697年，章嘉奉康熙之命，攜帝賜6世達賴喇嘛的金冊、金印入藏參加坐床典禮。1713年，康熙面諭2世章嘉：「黃教之事，由藏向東，均歸爾一人掌管。」由此，就將章嘉活佛提升到與達賴喇嘛、班禪、哲布尊丹巴相似的教權地位。1715年，2世章嘉活佛圓寂。
1734年，雍正皇帝平定西藏亂局之後，派遣年僅17歲的3世章嘉隨行護送長他9歲的7世達賴喇嘛回藏，雍正還諭令：「可以在教法之地—西藏，稍長時間停留，在達賴喇嘛師徒跟前學習佛法。」1735年10月，雍正去世，章嘉隨即返回北京。
3世章嘉與7世達賴的師徒情緣
章嘉此次在藏停留期間，頂禮達賴喇嘛師徒，博通顯密經論，心瓶滿溢；與學者名流交談切磋，解決了疑難問題，可謂是「在佛教的長河中進行沐浴。」
3世章嘉與7世達賴的師徒關係，可以從3世章嘉撰寫的《7世達賴喇嘛傳》，及3世土觀活佛所寫的《章嘉國師．若必多吉傳》裡，真實貼切地呈現出來。當我閱讀到章嘉護送達賴回藏的過程中，記載的一段話：「這是達賴喇嘛第一次為廣大僧眾傳授『大灌頂』法，也可以說是章嘉活佛打開了達賴喇嘛的事業之門的良好緣起。」因為有了章嘉的協助，7世達賴從泰寧返回西藏後，很快就重新掌握了教權，我想這是章嘉與達賴之間最重要的情緣之一。
在章嘉護送達賴回到拉薩後不久，達賴閉關入定1個半月，期間達賴多次請章嘉到他身邊，講論佛法。達賴還把自己修証的印度東部所出之响銅勝樂金剛像送給了章嘉，並特別叮嚀：「請不要轉送給別人，當作你自己修証的本尊像吧！」由此可見兩人的師徒情深。
