今年冬天，人類恐將再度變臨一場艱難的抗疫戰爭。新冠病毒最新變異株（變種病毒）「Omicron變異株」來勢洶洶，進犯原本就疫 情嚴峻的歐洲國家，27日，英國、德國、義大利、荷蘭都出現確診病例，各國政府緊急加強防疫與封鎖措施。美國公衛專家也表示，Omicron可能已經來到。
Omicron變異株（Omicron variant）11月上旬在非洲南部的波札那與南非現蹤，快速蔓延，26日被世界衛生組織（WHO）認定為可能具有更強大傳染力、免疫脫逃（immune escape）能力的「高關注變異株」（VOC）。歐美與亞洲各國緊急對非洲南部各國祭出旅遊禁令，但恐怕為時已晚。
英國出現2例，倫敦當局緊急應戰
英國已出現2例，首相強森（Boris Johnson）27日宣布一系列措施：所有入境英國的人士都必須接受PCR病毒檢測，在提出陰性證明之前都必須隔離檢疫；曾與被檢測出Omicron變異株的人，無論有無注射新冠疫苗，必須自我隔離10天；民眾進入商店與大眾運輸系統都必須戴口罩；公衛當局全面加速疫苗接種計畫（英國目前完全接種率僅69%。
英國2例都有非洲南部國家旅遊史，1例出現在東南部的布倫塢（Brentwood），另1例出現在中部的諾丁罕（Nottingham）。兩人目前居家隔離，公衛當局正進行接觸追蹤與病毒檢測。
義大利的1名病例有莫三比克旅遊史，11日返抵首都羅馬（Rome）回到位於那不勒斯（Naples）附近的家中，儘管他已接種過2劑疫苗，但台來自己與5名家人都確診，所幸目前症狀並不嚴重。
義大利、德國、以色列、荷蘭都已淪陷
德國2名病例24日從南非搭機入境，基因定序顯示他們身上的病毒是Omicron變異株。荷蘭當局表示，日前兩架從南非飛抵阿姆斯特丹的班機共有61人確診，其中「很可能有數名Omicron變異株病例」。
以色列的1名病例是從馬拉威入境，當局目前正在追蹤約800名最近來自非洲南部國家的旅客。澳洲發現2名來自非洲南部的旅客確診，目前正進一步確認是否為Omicron變異株病例。
美國公衛權威、「抗疫隊長」佛奇（Anthony Fauci）表示，美國可能也已被Omicron變異株攻陷，「我們尚未查到，但是以這種病毒的傳染性而言，幾乎必定會散播到世界各個地區。」歐美基督教國家最重要的節日——耶誕節——即將來到，今年能否歡渡大有疑問。
非洲南部各國遭其他國家封鎖
非洲南部各國已成為世界其他國家封鎖的對象，經濟（尤其觀光業）恐遭重例。南非、波札那、納米比亞、辛巴威、賴索托、史瓦帝尼（台灣在非洲唯一友邦）、莫三比克、馬拉威、尚比亞、安哥拉、塞席爾群島，無論有無病例都被一視同仁。各國班機遭拒絕入境，有各國旅遊史人士必須接受病毒PCR檢測與隔離檢疫。
台灣中央流行疫情指揮中心26日宣布，29日零時（班機抵台時間）起，將南非、波札那、納米比亞、賴索托、史瓦帝尼及辛巴威等6國列為「重點高風險國家」：旅客過去14天有其旅遊史，入境須入住集中檢疫所14天隔離檢疫，並續行7天自主健康管理；國籍航空公司機組員若自「重點高風險國家」航線航班返台，應入住防疫旅宿或符合規定之公司宿舍檢疫14天，並續行7天自主健康管理。
大哉問：現行疫苗還有用嗎？
目前各方最擔心的是，Omicron變異株的「免疫脫逃」能力會不會讓現行疫苗的保護力大打折扣？阿斯特捷利康（AstraZeneca）、莫德納（Moderna）、諾瓦瓦克斯（Novavax）、輝瑞（Pfizer）、拜恩泰科（BioNTech）等新冠疫苗主力廠商表示已備妥應變計畫，必要時可調整疫苗時間，但時間可能需要100天左右。
牛津疫苗小組（ Oxford Vaccine Group）主任波拉德（Andrew Pollard）談到現有疫苗對Omicron變異株的保護力時表示「審慎樂觀」，指出其突變大多發生在與其他變異株類似的區域，因此現有疫苗至少可以預防重症。不過波拉德也強調，學界還需幾星期時間才能確認。
