此外，1853年，英格蘭和威爾士通過《強制疫苗法》（Compulsory Vaccination Act），要求所有新生兒接種天花疫苗。
強制性疫苗的推行經常會出現一種典型規律，即隨著時間慢慢過去，人們會逐漸習慣某種疫苗的強制性規定，但一旦有新疫苗的出現，人們最初通常會排斥。
「美國從1970年代末起就已經有強制性疫苗的規定，」Gavi疫苗聯盟（Gavi, the Vaccine Alliance）的小兒科醫生和流行病學家漢普頓（Lee Hampton）表示，意大利也要求兒童必須接種一系列的疫苗，包括乙型肝炎、白喉、百日咳、小兒麻痺病毒、破傷風、乙型流感嗜血桿菌、麻疹、腮腺炎、風疹和水痘。
漢普頓表示，「規定本身沒有造成什麼問題，後來有些新的規定出來，人們的態度就變了。」例如要求新增乙型肝炎、炭疽病，當然還有現在的新冠疫苗。
有些強制性規定是在孩子入學前必須接種某些疫苗（例如斯洛文尼亞要求入學前接種乙型肝炎疫苗），或者是捐贈器官之前必須接種某些疫苗，又或者在極端情況下，例如意大利要求獲得兒童監護權的人必須接種某些疫苗，上述這些強制性規定不遵守的人可能會被罰款或教育權利受損。
漢普頓表示，在高收入國家強制疫苗的規定較為常見，「集權政府也更有可能推行強制疫苗的規定。」這或許並不令人驚訝，因為政府權力越大，越可能會有強制性公共衛生政策。
但是在民主國家，如果遇到緊急情況的時候，也很可能會推行強制疫苗政策，例如2009年豬流感期間，美國紐約州就強制醫護人員接種流感疫苗。
「良知上的反對」
數百年以來，有些人反對疫苗是出於製作疫苗的成分，某些疫苗包含微小的動物製品，例如鯊烯，這是一種鯊魚肝臟油脂，以前的小兒麻痺疫苗含有猴子腎臟細胞，這些成分引起素食者的反對。
早期的天花疫苗內含有從牛身上水泡取下來的牛痘血清，這在維多利亞時代的英國，反對動物活體解剖和素食潮流下是非常不能接受的，甚至有人害怕種牛痘會長出牛角和牛毛。
反對疫苗有各種各樣的理由，正在寫博士論文的鄧迪大學（University of Dundee）博士生瓦倫廷（Sylvia Valentine）表示，「一些反對者認為人類身體不能被動物成分污染，反對動物活體解剖的人也反對疫苗，很多反對者還反對很多其他事物，包括國家干涉私人生活，反對動物活體解剖的人反對疫苗製作方法，也擔憂動物福利。」
