對美國華盛頓州的弗吉尼亞·梅森方濟各會醫學中心（Virginia Mason Franciscan Health）來說，2021年10月18日是個重要的日子，所有職員在那天之前都必須接種新冠疫苗，保護自己也保護其他工作伙伴和病患。強制接種疫苗有可能會帶來爭議，尤其是醫護人員極度短缺、以及對疫苗的排斥心理仍然高漲的時候。
但最後，該醫學中心95%的職員都符合要求，不是接受了疫苗接種，就是有合理的免接種理由，另外有5%的職員，包括那些接種部分疫苗的職員處於停職狀態。
整個職業生涯都在弗吉尼亞·梅森醫學中心服務的塔奇巴納（Charleen Tachibana）表示，這麼高比例的職員都符合接種新冠疫苗的要求，部分原因是「長久以來我們就有接種疫苗的要求，這已經正常化了」。
早在2004年，弗吉尼亞·梅森醫學中心據報成為第一個要求所有職員每年都要接種流行性感冒疫苗的醫學中心。該中心舉辦各種類型的活動，包括小組討論、問答遊戲和派對，鼓勵對這項新要求進行討論。最後，多管齊下的策略讓新政策的推行非常成功，兩年之內，該中心所有職員流行性感冒疫苗的接種率從54%增加到98%。
有了那次的經驗，這次新冠疫苗接種要求的推行變得更順利，其中一個重點是增加疫苗接種的方便性，另外，就是加強接種疫苗的溝通工作，包括舉辦多場信息說明會和各種語言版本的文字資料。
塔奇巴納表示，「我們不輕易採取強制性方案，如果有清楚的科學證據表明疫苗是安全且有效的，我們才會採取這種方式。」
弗吉尼亞·梅森醫學中心的案例顯示，強制性疫苗對保障公共衛生是一個強大的工具，但也有許多人對此懷疑並反對。人們對強制性接種新冠疫苗的態度反映了過去數百年來疫苗推行的歷史，因此我們也必須了解過去強制性疫苗的經驗。
強制性疫苗先例
17世紀，中國已經發現預防天花的方法。《中國中醫藥報》文章說，據史書記載，中國古法免疫用的是人痘，將天花患者的痘痂研成細末，加水調和製成疫苗，裹在棉花裏塞入鼻孔，12小時後取出。7天左右發熱出痘，即為種痘成功。後來這種種痘法被傳入歐洲和美洲，逐漸演變成針刺皮膚，最終在部分地方當局強制預防接種，例如在美國獨立戰爭期間，華盛頓將軍要求所有軍隊預防接種。
不過，第一支真正意義上的天花疫苗是1796年英國醫生愛德華·詹納（Edward Jenner, 或譯琴納）發明的，用的是牛身上的病毒。因為安全性大大提高，因此逐漸開始強制性推廣。1806年，法國皇帝拿破侖的妹妹、盧卡和皮翁比諾公公國（位於現今意大利）的統治者埃莉薩·波拿巴（Elisa Bonaparte）下令所有人接種天花疫苗。
