Barbados is officially a Parliamentary Republic
— Visit Barbados (@Barbados) November 30, 2021
Here are a few highlights from the Ceremony to declare Barbados a Republic and Inauguration of the President of Barbados in National Heroes' Square! #MyBarbados #LoveBarbados #VisitBarbados #CelebratingWhoWeAre pic.twitter.com/Rp4kN0icqO
「Barbados」的意思是「鬍子」
巴貝多是座小島，長僅34公里，最寬處也僅23公里，總面積約432平方公里，差不多是臺北市的1.25倍，人口更只有30萬。巴貝多位於東加勒比海小安地列斯群島（Lesser Antilles）最東端，最近的鄰國是臺灣的2個邦交國聖露西亞（ Saint Lucia）與聖文森（Saint Vincent）。「Barbados」是西班牙語和葡萄牙語的「鬍子」，但確切得名緣由已不可知。
巴貝多原本是美洲原住民的家園，15世紀晚期遭西班牙人入侵，進入殖民時期，1530年代換成葡萄牙人當家，統治約90年。1625年5月，英國船艦「橄欖花號」（Olive Blossom）來到，以英王詹姆斯一世（King James I）佔領巴貝多，2年後正式建立英國最早的殖民地。英國殖民者為了開墾莊園，從非洲西部引進大批黑奴，他們也就是今日巴貝多人的祖先。
昔日的「小英格蘭」，如今仍是加勒比海模範生
在大英帝國諸多殖民地之中，巴貝多算是治理頗上軌道，甚至有「小英格蘭」（Little England）的美名。時至今日，巴貝多仍是加勒比海地區的經濟模範生，除了傳統的製糖業，旅遊、離岸金融、輕工業與資訊服務業都發展迅速。不過2020年以來，新冠肺炎疫情對巴貝多經濟造成嚴重影響，旅遊業遭受重創。
進入20世紀，巴貝多人的民族意識逐漸高漲。1930年代大蕭條（Great Depression）重創島上經濟，社會氣氛躁動不安，英國政府開始權力下放、推動改革，並沒有堅持「帝國的主權和領土完整不容分割」或者「絕不允許分裂勢力以任何名義、任何方式把巴貝多從帝國分裂出去」。1961年10月，巴貝多完全自治，5年後的11月30日正式宣佈獨立，加入大英國協，仍以英國女王為國家元首。
「如果我們不知道自己的身分，不清楚自己為何而戰」
但許多巴貝多人認為在君主立憲的框架之下，國家並沒有獲得真正、完全的獨立，建立「共和國」才是終極目標。1970年代之後，巴貝多在各方面與英國漸行漸遠，蓋亞那（Guyana）、千里達及託巴哥（Trinidad and Tobago）、多米尼克（Dominica）與模里西斯（Mauritius）先後「脫英」更令共和派大感振奮。
去年9月，巴貝多政府決定邁出最後一步（不需英國批准），時間就在一年之後的11月30日，為這個「獨立紀念日」再添一層「獨立」的意義。當時，莫特利總理也決定將民族英雄廣場上的英國海軍名將納爾遜（Horatio Nelson）雕像移除，她說：「如果我們不知道自己的身分，不清楚自己為何而戰，我們註定會再次遭到剝削、遭到殖民，方式未必是船艦入侵，也可能是讓我們的心靈空間充斥著不屬於我們的故事、歌曲與訊息。」
