2016年，現任美國總統川普靠著其特有的選舉人團制度（electoral college system），意外地以普選票相對較少的情形下當選第45任總統，並靠著其庇蔭效應（coat-tails effect）帶領所屬的共和黨在聯邦參、眾兩院皆取得過半席次的優勢。
兩年後的2018年底，除參、眾議員的改選外，尚有39州的州長與許多地方政府官員需一併進行選舉，而此次的選舉與過往數次的期中選舉雷同，皆被視為對現任總統的信任投票，亦可稱作是擁有過半席次的共和黨在國會中的議席保衛戰。
在本屆眾議院全部的435席議員中，共和黨擁有240席的絕對過半優勢，因此各界普遍認為民主黨想從共和黨手中搶回眾議院的主導權並不容易；但相反地，共和黨在100席的參議院中僅以51席的些微態勢勉強過半，加上受到川普的施政成績與個人政治作風所影響，已有三州的參議員表態不再競選連任，並同時將矛頭指向同黨的川普，指責其是破壞共和黨團結的元凶，而如若共和黨失掉現有的任何一個席次，兩黨在參議院的情勢將主客易位，這對共和黨而言無疑是不可承受之重。
然而，2016年讓川普得以在選舉人票中逆轉勝出的關鍵藍州（即在選舉中民主黨佔優勢的州，因民主黨的政黨代表色為藍色而得名）威斯康辛與密西根兩州，以及向來被視為兵家必爭之地搖擺州（即在選舉中民主、共和兩黨均無必勝把握的州，其歷次選舉結果兩黨在該州互有勝負，難分軒輊）的佛羅里達和俄亥俄皆屬於民主黨須力保的席次，這四州在2016的總統選舉中均倒向川普，這也成為此次參議員改選中對民主黨最大的變數。
另外，在原本就偏向共和黨的紅州（即在選舉中共和黨佔優勢的州，因共和黨的政黨代表色為紅色而得名）如印第安納、蒙大拿、北達科他和西維吉尼亞等州，民主黨於上屆（2012年）期中選舉中大有斬獲，紛紛在共和黨的地盤上成功插旗，但也意味著本屆這幾個尋求連任的參議員將在「紅大於藍」的基本盤板塊中進行辛苦的席次保衛戰。
總結而言，年底的選舉仍將聚焦於美國民眾對總統川普的施政檢驗，而川普在貿易、移民等相關問題上和現任許多共和黨籍議員的立場大相逕庭，且有鑒於過去多數執政黨在期中選舉表現不佳的紀錄，以及川普近期低迷的民意支持與執政包袱，加之去年民主黨在號稱是期中選舉前哨戰的維吉尼亞州長、新澤西州長與紐約市長改選中連下三城，如若不喜歡川普的選民繼續將這股情緒轉嫁至共和黨的議員候選人身上，則選情對共和黨而言將不甚樂觀。
根據過往資料，民調低於五成的現任總統其所屬政黨通常會在期中選舉時讓出國會多數的地位，而川普的形象越不好，共和黨受到的打擊也越大，對期中選舉自然越不利，如果共和黨掌控國會兩院多數仍無法有政績表現，一旦國會落入民主黨手中，政局將出現朝小野大的情勢，這對川普而言其任何政策都將難以推動。
＊作者為中華經濟研究院輔佐研究員
