港媒《南華早報》11月30日獨家報導，解放軍一艘094型（北約代號為「晉級」）核動力潛艦11月29日離開海南島的榆林基地，竟十分罕見地上浮水面，並且經由台灣海峽一路北上。由於這艘潛艦的舉動十分異常，除了美軍一架P-8A反潛機從日本三澤基地起飛趕來台海偵察，軍事專家也認為解放軍藉此向華府釋出威懾訊息，不過中國官媒《環時》反指美軍反潛機飛越台海才是「刷存在感」。
《南華早報》引述專家說法，這艘094型核動力潛艦以上浮海面的方式在台海航行，有可能是想向美國傳遞特定訊息，或是想前往渤海的船塢進行維修。根據歐洲太空總署的哨兵2號（Sentinel-2）衛星所拍攝的影像，除了這艘核潛艦之外，一旁還有另外一艘護衛艦與其一同北上。軍事專欄作家蘇頓（H.I. Sutton）表示，雖然哨兵2號所拍攝的照片解析度不高，不過從尾跡判斷，最符合094型潛艦的圓弧形艦艏。蘇頓研判，該潛艦這次航行應該是從榆林基地前往渤海船塢進行保養或維修。
不過潛艦一般來說不容易被衛星拍到，尤其是拍到整個航行的軌跡。因為潛艦往往在海面下潛行，衛星根本無從捕捉潛艦的行進影像，何況是像094型這樣的先進潛艦，因此這艘解放軍的異常行徑也引起了諸多軍事專家的注意。《南華早報》指出，094型搭載射程遠達7000公里的巨浪二型潛射飛彈，這意味著解放軍可使用該款飛彈攻擊美國東北部。094型核潛艦的最新型號是今年4月服役的094A，其所搭載的巨浪三型射程超過1萬公里，對美國全境的威脅更大。
那麼為什麼這艘核潛艦要上浮航行呢？軍事觀察員黃彤認為，這必定是「解放軍想讓人看到他們」。根據北京智庫「南海戰略態勢感知計劃」發布的資料，當天也確實有一架美軍P-8A反潛機從日本三澤基地飛來台海，應該就是要偵察這艘解放軍核潛艦的動向。《南華早報》稱，這架美機反潛機在台灣海峽由北往南飛行，一度靠近福州領海基線的16海里處。新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際研究院的高柯林（Collin Koh）指出，解放軍此一動作可以解讀為「向美方發出威懾訊號」。
中國智庫遠望的研究員周晨明則對《南華早報》表示，其實連接東海與南海的台灣海峽水下地形複雜，對於潛艦的潛航具有一定風險，因此潛艦航行時更多時候會走巴士海峽、宮古海峽這一條海道。不過台灣海峽畢竟路徑較短，因此要是為了節省時間，潛艦還是有可能從台灣海峽北上。《環球時報》則反指美軍反潛機飛越台灣海峽是「刷存在感」，並認為有可能這架P-8A確實發現了台灣海峽的水下目標（亦即不是為了這艘上浮潛艦而來），並稱美軍要是日後頻繁出現在台海上空，極易造成事故。
不過這艘094型核潛艦在離開三亞的榆林基地之前，美軍與日本自衛隊才剛剛在南海實施反潛作戰演練。日本放送協會（NHK）指出，日美11月16日首次在南海進行以應對潛艦為想定的共同訓練，希望增強在該區域提高對中國海軍的應變能力。自衛隊出動了加賀號直升機護衛艦、村雨級護衛艦，美軍則出動4艘阿利伯克級神盾艦、兩架反潛偵察機，針對自衛隊的潛艦進行搜索演練。
